Un pesebre era un refugio para animales similar a lo que mucha gente hoy llamaría un establo. Incluso si el pesebre estaba relativamente limpio, era un lugar inadecuado para que una mujer diera a luz. Sin embargo, según la Biblia, no era cualquiera que comenzaba su vida en un pesebre, sino un rey que era el Hijo de Dios. Dadas estas circunstancias, no es de extrañar que muchas personas quieran saber por qué Jesús nació en un pesebre.
Jesús nació en un pesebre porque la posada de Belén donde se refugiaron no tenía habitaciones disponibles. Es posible que no hayan buscado una posada en otro lugar porque tenían la obligación legal de estar en Belén para el censo de César Augusto y porque el parto de María era inminente.
¿Por qué José y María viajaron a Belén? ¿Dónde estaba el pesebre? ¿Por qué la posada no tenía vacantes? ¿Cómo era el pesebre? Sigue leyendo para conocer las respuestas a estas y otras preguntas.
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¿Por qué la posada no tenía vacantes? ¿Por qué José y María viajaron a Belén?
No mucho antes de que naciera Jesús, César Augusto emitió un decreto para un censo (v. 1-2). El decreto requería que José, junto con María, su futura esposa embarazada y prometida, viajaran a Belén , la Ciudad de David (v. 3-4). José era un hombre judío y descendiente del rey David.
Los censos eran importantes en el mundo antiguo para dar a las autoridades civiles una idea e información sobre la población de su jurisdicción en su conjunto, así como de cada región, ciudad, pueblo y aldea. A menudo, el propósito principal de tener dicha información estaba relacionado con los impuestos .
Cuando las autoridades romanas decretaron un censo , las personas debían regresar al lugar de su nacimiento para ser contadas. Aunque la Biblia no explica explícitamente por qué fue así, los registros históricos de otros censos revelan que puede deberse a que una persona, o su familia, poseía tierras en el lugar de su nacimiento.
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¿Por qué la posada de Belén no tenía vacantes?
Lucas informa que el censo coincidió con el final del embarazo de María. José viajó a Belén “para empadronarse con María, su prometida, que estaba encinta” (v. 5). Algunos eruditos especulan que José llevó a María porque ella también tenía que presentarse en Belén. Sin embargo, otros teorizan que José la tomó porque estaba muy avanzada en su embarazo.
A pesar de que la pareja prometida puede no haber preferido que su hijo naciera mientras viajaba, a veces los futuros padres no tienen otra opción. Así que “mientras estaban allí, le llegó el tiempo de dar a luz” (v. 6).
José y María buscaron un respiro en una posada en Belén. Puede haber habido solo uno porque Belén era un pueblo pequeño. La posada negó el pedido de la pareja porque no había lugar para ellos. Debido al censo, probablemente había otras personas en Belén que necesitaban alojamiento.
La descripción de Lucas de que “llegó el momento” de que María diera a luz se refiere a que ella mostró señales físicas de que el nacimiento de su hijo era inminente. Probablemente no había tiempo para encontrar otro lugar más adecuado, como una posada diferente en un pueblo vecino.
Entonces María dio a luz a Jesús “y lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón” (v. 7).
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¿Estaba el pesebre en una cueva? ¿Dónde estaba el pesebre?
Los eruditos sugieren dos posibles ubicaciones para el pesebre. Según los registros históricos de la época, algunos creen que el pesebre pudo haber pertenecido a la posada. Sin embargo, otros que citan una tradición en la iglesia piensan que pudo haber sido en una cueva cercana.
¿Estaba el pesebre cerca de la posada?
Algunos eruditos sugieren que el pesebre estaba adosado a la posada oa su patio. Una morada adyacente para animales era una configuración típica para una posada en el primer siglo porque los visitantes necesitaban un lugar para guardar a los animales con los que viajaban, como un burro.
Aunque Lucas no menciona que el pesebre pertenecía a la posada , la sugerencia es consistente con el hecho de que el parto de Jesús por parte de María era inminente.
¿Estaba el pesebre en una cueva?
Justin Martyr (100-165 dC) es conocido por defender la fe cristiana contra los ataques heréticos y escépticos. En su libro, Diálogo con Trifón , que los eruditos fechan entre 155 y 160 d. C., menciona que la ubicación del pesebre estaba en una cueva en (o quizás en las afueras) de Belén. El escribe:
“Pero cuando nació el niño en Belén, como José no pudo encontrar alojamiento en ese pueblo, se instaló en cierta cueva cerca del pueblo; y estando allí María dio a luz al Cristo y lo acostó en un pesebre, y aquí lo encontraron los Magos que venían de Arabia” (Cap. 78). [1]
Algunos estudiosos de la Biblia argumentan que la descripción de Justin del pesebre en una cueva es creíble por varias razones. Primero, la gente en ese momento colocaba pesebres en cuevas excavadas en laderas rocosas porque protegían a los animales de los elementos. En segundo lugar, Justin solo vivía a 40 millas (unos 77 kilómetros) de Belén, lo que sugiere que pudo haber estado familiarizado con el área.
El historiador y teólogo Craig Keener escribe: «A principios del siglo II d. C., incluso los paganos de la zona estaban al tanto de la tradición de que Jesús nació en una cueva utilizada como refugio para el ganado detrás de la casa de alguien, y reportaron el sitio de esta cueva. al emperador Adriano.” [2]
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¿Se mencionan los pesebres fuera de la historia del nacimiento de Jesús? ¿Cómo era el pesebre?
Ya sea que el pesebre estuviera en una cueva o no, probablemente era una estructura similar a un establo. Puede haber sido hecho de madera , piedra, arcilla o una combinación de materiales.
Debido a que era un refugio para animales, probablemente tenía ropa de cama como paja y un abrevadero para comida y agua. La Biblia no describe el interior del pesebre cuando José y María lo usaron como alojamiento temporal.
Los belenes de hoy en día a menudo incluyen animales como vacas, camellos y ovejas. La Biblia no menciona a estos animales en asociación con pesebres, pero sí se refiere a bueyes y burros .
Por ejemplo, en Lucas 13:15, Jesús dice: “Entonces el Señor le respondió: ¡Hipócritas! ¿No desata cada uno de vosotros en sábado su buey o su asno del pesebre y lo lleva a beber?”
Tres versículos del Antiguo Testamento también asocian los pesebres con bueyes y asnos:
- Job 39:9, “¿Está dispuesto a servirte el toro salvaje? ¿Pasará la noche en tu pesebre ?
- Proverbios 14:4, “Donde no hay bueyes, el pesebre está limpio, pero la cosecha es abundante gracias a la fuerza del buey”.
- Isaías 1:3, “El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo, pero Israel no conoce, mi pueblo no entiende”.
Luke no menciona la presencia de ningún animal, pero eso no significa que no haya ninguno allí. Si el parto de Mary era inminente, es posible que no hubiera habido tiempo para trasladar los animales a otro lugar.
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Referencias: [1] Fuente [2] Comentario Bíblico de Antecedentes de IVP por Craig Keener. pags. 184.
