El bautismo es una de las prácticas más importantes del cristianismo, incluso en la tradición presbiteriana. Los presbiterianos toman el bautismo muy en serio debido a su importancia en el Nuevo Testamento. Las iglesias presbiterianas son conocidas por bautizar a los niños, pero ¿también bautizan a los adultos?
Los presbiterianos bautizan a los adultos además de a los niños, pero no los vuelven a bautizar. En la mayoría de los casos, los ministros rocían (aspersión) o vierten agua (afusión) sobre la cabeza de un adulto, aunque se realizan bautismos de inmersión total. La ceremonia del bautismo ocurre durante un servicio de adoración por lo que significa.
¿Qué creen los presbiterianos sobre el bautismo de adultos? ¿Creen los presbiterianos que un niño o un adulto tiene que ser bautizado para ser salvo? ¿Por qué los presbiterianos no creen en volver a bautizar a los adultos? Sigue leyendo para aprender mas.
Vea también Presbiteriano vs Católico Romano: ¿Cuál es la diferencia? aprender más.
“Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo”. Mateo 29:19 (NVI)¿Qué creen los presbiterianos acerca del bautismo?
La mayoría de las tradiciones cristianas están de acuerdo en que el bautismo es importante, pero algunas no están de acuerdo sobre quién debe bautizarse y por qué. Cada posición ofrece argumentos basados en la Biblia que creen que reflejan mejor sus convicciones y prácticas (ver ejemplo en Colosenses 2:11-12 a continuación).
La tradición presbiteriana enseña que el bautismo significa inclusión comunitaria, no es necesario para la salvación y debe administrarse una sola vez. Las descripciones a continuación son puntos de partida para comprender el punto de vista presbiteriano.
- ¿Qué significa el bautismo? El bautismo, como la circuncisión en el Antiguo Testamento, es un signo de inclusión comunitaria en la tradición presbiteriana. Los hijos de padres cristianos deben ser bautizados. El acto del bautismo por sí solo no salva a una persona, pero Dios extiende la gracia no salvadora a la persona y se reconoce la obra del Espíritu Santo.
- ¿Transmite gracia el bautismo? A diferencia de la enseñanza católica romana, los presbiterianos no creen que el bautismo transmita la gracia de Dios que produce una regeneración instantánea. A diferencia de la tradición bautista, los presbiterianos no creen que el bautismo sea simplemente una señal externa de una realidad interna. En cambio, el bautismo es un medio que transmite la gracia, que conduce a la salvación. El bautismo no salva automáticamente a una persona según la enseñanza presbiteriana.
- ¿Quién debe ser bautizado? Los presbiterianos practican el “paedobaptism”. De la palabra latina paedo que significa “niño”, el término se refiere a bautizar a los bebés. Los presbiterianos también bautizan a los adultos, aunque no los vuelven a bautizar (más abajo). (Ver también Presbiteriano vs Reformado: ¿Cuál es la diferencia? )
- ¿Cuál es la modalidad del bautismo? Los presbiterianos bautizan a los bebés rociándoles la cabeza con agua porque los niños pequeños no pueden sumergirse por completo. Muchas iglesias y ministros presbiterianos están dispuestos a realizar bautismos de inmersión total para adultos, pero algunas iglesias tienen limitaciones para hacerlo porque no tienen tanques bautismales solo fuentes.
- ¿Quién puede realizar bautismos? Los presbiterianos creen que solo los pastores ordenados deben bautizar a las personas y que debe ocurrir en un servicio de la iglesia debido a su importancia para la comunidad. No es un asunto privado, sino un evento para toda la familia de la iglesia. Las excepciones son posibles para circunstancias únicas, como una persona internada en un hospital debido a una enfermedad.
- ¿Los presbiterianos vuelven a bautizar? Los presbiterianos no vuelven a bautizar a las personas, lo que contrasta con las tradiciones cristianas, como la bautista. Si una persona ha sido bautizada cuando era un bebé y pierde su fe por un período de tiempo, no necesita volver a bautizarse cuando regrese a la fe ya la Iglesia (ver más abajo). (Ver también Presbiteriano vs Bautista: ¿Cuál es la diferencia? )
“Así que los que recibieron su palabra fueron bautizados, y se añadieron aquel día como tres mil almas”. Hechos 2:41 (NVI)¿Por qué los presbiterianos no rebautizan a los adultos?
Las iglesias presbiterianas bautizan a los adultos, pero no los rebautizan. Esto significa que los pastores presbiterianos no bautizan a un adulto que ya ha sido bautizado , aunque haya perdido la fe durante años. (Vea también ¿Por qué las iglesias presbiterianas tienen puertas rojas? )
En contraste, en la tradición bautista, las iglesias volverán a bautizar a las personas, especialmente a aquellos que fueron bautizados cuando eran niños, quienes solo más tarde en la vida hicieron una profesión de fe. Esta posición se conoce como “ credobautismo ”. De la palabra latina credo , que significa “yo creo”, es la convicción de que solo los creyentes profesos , no los niños, deben ser bautizados.
La razón de la tradición presbiteriana para no volver a bautizar a las personas se basa en estas convicciones:
- La inclusión en la comunidad solo ocurre una vez: una persona solo puede ser iniciada en una comunidad una vez. Cualquier cosa más es innecesaria. Incluso si una persona pasa un período de tiempo fuera de la Iglesia, su membresía de convenio sigue activa. Así como una persona en el Antiguo Testamento no sería circuncidada dos veces, incluso si hubiera pasado un tiempo fuera de la comunidad del pacto, una persona bajo el Nuevo Pacto no sería bautizada dos veces.
- La obra del Espíritu solo ocurre una vez y es suficiente: Si bien el bautismo no salva a una persona, la gracia que Dios extiende a través del bautismo lleva a la limpieza (Tito 3:5-7), la regeneración (Romanos 2:28), la justificación (Romanos 4:11-12), y la unión con Cristo (Gálatas 3:21-29) no se pierde debido a un lapso de tiempo. La gracia de Dios y la obra del Espíritu, para muchos presbiterianos, son la razón por la cual la persona ha regresado.
- El bautismo no se trata de enseñar al niño en ese momento: los presbiterianos quieren que las personas, incluso los niños, entiendan su bautismo, pero eso no tiene por qué ocurrir antes del evento. Para los adultos, el bautismo puede funcionar como un momento de enseñanza, pero el bautismo de bebés tiene otros propósitos. El bautismo de un infante es, en parte, una expresión del compromiso de los padres y la iglesia. A medida que el niño crece, también lo hará su comprensión de su propio bautismo. De manera similar, los niños no entendían por qué estaban circuncidados bajo el Antiguo Pacto, pero aprendieron acerca de su importancia a medida que crecían.
- El rebautismo como símbolo de regreso no es bíblico: algunos presbiterianos argumentan que las personas en algunas iglesias que practican el credobautismo son rebautizadas como un marcador visible de su regreso a su fe oa la iglesia. Este no es, sin embargo, el significado o propósito del bautismo en la tradición presbiteriana. Si una persona nunca ha sido bautizada, debería serlo. Pero si una persona ha sido bautizada previamente, no es necesario que vuelva a ocurrir. (Ver también Presbiteriano vs Protestante: ¿Cuál es la diferencia? )
Hay “un Señor, una fe, un bautismo”.
Efesios 4:4-5 (NVI)
Diferentes perspectivas sobre Colosenses 2:11-12
Colosenses 2:11-12 es un pasaje importante a las posiciones paidobautista y credobautista. Históricamente, la tradición presbiteriana ha usado este pasaje para argumentar que los niños deben ser bautizados. Los credobautistas, al igual que la tradición bautista, usan los pasajes para defender su convicción de que solo los creyentes profesantes deben ser bautizados.
“En él también fuisteis circuncidados con una circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo carnal, en la circuncisión de Cristo, habiendo sido sepultados con él en el bautismo, en el cual también fuisteis resucitados con él por la fe en el poderoso obra de Dios, que lo resucitó de entre los muertos”.
Colosenses 2:11-12 (NVI)
¿Qué es importante para la posición presbiteriana en este pasaje? La enseñanza presbiteriana usa este pasaje para resaltar el paralelo entre la circuncisión en el Antiguo Pacto y el bautismo en el Nuevo Pacto. La tradición argumenta que la circuncisión de los infantes era la señal de la comunidad del pacto en el Antiguo Testamento y bautizar a los infantes es la señal de la comunidad del pacto en el Nuevo Testamento.
La respuesta credobautista a esto es que claramente hay paralelos entre las dos ceremonias, pero también hay grandes diferencias, comenzando con la circuncisión relacionada con el nacimiento físico, mientras que el bautismo corresponde al nacimiento espiritual en el Nuevo Testamento. (Véase también ¿Son los presbiterianos liberales? )
¿Qué es importante para la posición credobautista en este pasaje? La descripción que hace Pablo del bautismo a los destinatarios de esta carta incluye una referencia a su fe. Él dice que los destinatarios fueron “sepultados con él en el bautismo” y fueron “resucitados con él por medio de la fe ” (énfasis añadido). Para los credobautistas, esta declaración revela que los destinatarios eran creyentes profesantes cuando fueron bautizados.
La respuesta presbiteriana a esto es que los destinatarios pueden haber sido creyentes profesantes, pero eso no quita el propósito que Dios quiere que sirva el bautismo. (Véase también ¿Son iguales los calvinistas y los presbiterianos? )
