La rama metodista del cristianismo protestante tiene una rica historia teológica. La tradición, fundada por John Wesley (1703-1791), tiene fuertes convicciones doctrinales sobre la muerte y el más allá. Pero, ¿qué creen exactamente los metodistas que sucede después de que una persona muere? ¿Creen en el purgatorio como los católicos o algo más?
La iglesia metodista no cree en el purgatorio como lo hace la iglesia católica romana. La declaración de creencias del metodismo, Los Artículos de la Religión , enseña claramente que el purgatorio no tiene base bíblica, pero es menos claro en lo que afirma. Sin embargo, hay evidencia de que John Wesley creía en el estado inmediato.
¿Cuál es la diferencia entre el purgatorio y el estado intermedio? ¿Qué enseña la denominación metodista más grande, la Iglesia Metodista Unida, sobre el purgatorio? ¿Qué dijo exactamente John Wesley sobre el purgatorio y el estado intermedio? Sigue leyendo para aprender mas.
“Y el polvo vuelve a la tierra como era, y el espíritu vuelve a Dios que lo dio”. Eclesiastés 12:7 (NVI)¿Qué enseña el metodismo sobre el purgatorio?
La doctrina del purgatorio está históricamente asociada con la iglesia católica, aunque un pequeño número de no católicos también cree en ella. El purgatorio no es un lugar, sino una condición , según el Papa Juan Pablo II (1920-2005). Debido a que es una creencia importante en el catolicismo, la gente se pregunta si otras tradiciones cristianas históricas como el metodismo también la creen. (Ver también ¿Qué creen los metodistas sobre la muerte? )
¿Qué es exactamente el purgatorio? El purgatorio es un estado temporal de purificación para los creyentes que vivieron vidas injustas mientras estuvieron en la Tierra. En el purgatorio, las personas son castigadas por sus pecados. Cuando se considera que su castigo es suficiente en relación con su injusticia, van al cielo. (Véase también ¿Qué creen los metodistas sobre el cielo? )
Los maestros católicos generalmente admiten que hay poca evidencia bíblica para la doctrina, aunque encuentran apoyo en los libros apócrifos (el término protestante preferido) o en los libros deuterocanónicos (el término católico preferido). (Ver también Metodista vs Católico: ¿Cuál es la diferencia? )
¿Cuál es el apoyo textual para el purgatorio? Un pasaje frecuentemente citado en apoyo del purgatorio es 2 Macabeos 12:38-45, que no se encuentra en las Biblias de los metodistas. En el pasaje, Judas Maccabeus descubre que los soldados que murieron en la batalla se habían aferrado en secreto a ídolos prohibidos. En respuesta, Judas oró por los muertos, creyendo que podrían ser «librados de su pecado» de idolatría (v. 45),
“[Judas] también recogió una colecta de todos sus hombres, que sumaba unas cuatro libras de plata, y la envió a Jerusalén como ofrenda por el pecado. Judas hizo esta cosa noble porque creía en la resurrección de los muertos.
Si no hubiera creído que los muertos resucitarían, hubiera sido necio e inútil orar por ellos. En su firme y devota convicción de que todo el pueblo fiel de Dios recibiría una maravillosa recompensa, Judas hizo provisión para una ofrenda por el pecado para liberar de su pecado a los que habían muerto .”
2 Macabeos 12:38-45, énfasis añadido
La enseñanza metodista rechaza la doctrina del purgatorio como no bíblica. Rechaza la práctica de orar por los muertos así como la idea de que el perdón de los pecados puede ocurrir después de la muerte física. La enseñanza metodista niega estos conceptos porque no encuentra base en las Escrituras para ellos. [1] (Véase también ¿Qué traducción de la Biblia leen los metodistas? )
En Los Artículos de la Religión , que es la declaración doctrinal histórica de la tradición metodista, el purgatorio se describe como una invención humana,
“ Del Purgatorio: La doctrina romana sobre el purgatorio , el perdón, el culto y la adoración, tanto de las imágenes como de las reliquias, y también de la invocación de los santos, es una cosa afectuosa, vanamente inventada y sin fundamento en ninguna garantía de la Escritura , pero repugnante para la Palabra de Dios .”
Artículo XIV, Los Artículos de Religión
Si los metodistas no creen en el purgatorio, ¿en qué creen? Los metodistas, como otros protestantes, creen en el llamado “estado intermedio”. La siguiente tabla contrasta las dos doctrinas.
| Naturaleza | Un estado temporal en el que los pecados de un creyente son castigados después de la muerte física. Los incrédulos no experimentan el purgatorio, sino que van al infierno. | La condición de creyentes y no creyentes entre su muerte física y su resurrección. |
| Objetivo | Dado que los creyentes que mueren no han experimentado la perfección, es decir, todavía están en pecado, el pecado que les queda debe ser purgado . | Creyentes y no creyentes se han despojado de sus cuerpos terrenales en el momento de la muerte física y esperan sus nuevos cuerpos. No hay ningún aspecto de purificación en el estado intermedio. |
| Resultado | Cuando todos los pecados han sido purgados, el creyente puede ir al cielo. Las oraciones de la gente en la Tierra pueden animar el proceso. | Los creyentes están en la presencia de Dios al morir, pero esperan sus nuevos cuerpos. Los incrédulos van al infierno al morir, pero esperan sus nuevos cuerpos. Todas las personas recibirán nuevos cuerpos en la Segunda Venida de Cristo. |
| Expiación | La muerte de Cristo no expia suficientemente toda injusticia, por lo que es necesaria una mayor purificación después de la muerte. | La muerte de Cristo expia suficientemente toda injusticia, haciendo innecesaria una mayor purificación después de la muerte. |
“Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron.” 1 Tesalonicenses 4:14 (NVI)“[La muerte] ahora está desarmada y no puede hacernos daño. Nos separa, de hecho, de este cuerpo por un tiempo; pero es sólo para que podamos recibirlo de nuevo más glorioso.”
John Wesley, sermón de 1732
¿Qué creen los metodistas que sucede cuando una persona muere?
En un artículo titulado “¿Qué sucede después de que una persona muere?” en el sitio web de la denominación metodista más grande, la Iglesia Metodista Unida (UMC), el autor no está comprometido con una respuesta a la pregunta. (Ver también Metodista vs Pentecostal: ¿Cuál es la diferencia? )
La enseñanza metodista es más clara acerca de a qué se opone (purgatorio) que para qué sirve (por ejemplo, el sueño del alma, el estado intermedio, la resurrección inmediata). El autor escribe,
“A lo largo de la historia, la gente se ha preguntado qué sucede inmediatamente después de la muerte. Si bien es posible que deseemos una respuesta clara, los metodistas unidos no brindan una en nuestros estándares doctrinales. Esto se debe a que las Escrituras mismas no ofrecen a nadie una enseñanza clara sobre lo que les sucede a los muertos entre su muerte y la resurrección y el juicio en el Último Día”. [2]
Sin embargo, el purgatorio, según el artículo, no es la respuesta, y el autor deja abierta la idea de un estado intermedio.
Las iglesias protestantes rechazaron la idea católica romana del purgatorio. Se cree que el purgatorio es un lugar donde las almas de los fieles muertos soportan un período de purificación y limpieza, con la ayuda de las oraciones de los vivos, antes de la resurrección, el juicio final y la nueva creación.
Para ser claros, es esta descripción particular del estado intermedio entre la muerte y la resurrección lo que los protestantes, incluidos los Wesley… han rechazado. No hemos rechazado la idea de que pueda haber algún tipo de estado intermedio ”.
¿Wesley fue más claro acerca de su creencia en el estado intermedio? Algunos metodistas creen que lo era. (Véase también Metodista vs Anglicano: ¿Cuál es la diferencia? )
¿Juan Wesley creía en el purgatorio?
Algunos maestros metodistas argumentan que Wesley creía en el estado intermedio. Pasajes como el siguiente se utilizan para argumentar que él afirmó la doctrina,
“Incluso en el paraíso, en el estado intermedio entre la muerte y la resurrección , aprenderemos más sobre esto en una hora que en una era, durante nuestra permanencia en el cuerpo. No podemos decir en verdad cómo existiremos entonces, o qué tipo de órganos tendremos: el alma no será estorbada con carne y sangre; pero probablemente tendrá algún tipo de vehículo etéreo, incluso antes de que Dios nos vista ‘con nuestra más noble casa de luz empírea’” [3].
Algunos metodistas dicen que aunque Wesley usó el término “estado intermedio”, no necesariamente estaba enseñando la doctrina en sí. Además, en esta descripción, se argumenta que Wesley fue vago cuando hizo afirmaciones como «no podemos decir de hecho cómo existiremos entonces» y «pero probablemente tendrá algún tipo de vehículo etéreo».
Sin embargo, algunos maestros metodistas, como Ted Campbell en su libro Methodist Doctrine: The Essentials , argumentan:
Juan Wesley creía en el estado intermedio entre la muerte y el juicio final “donde los creyentes compartirían el ‘seno de Abraham’ o ‘paraíso’, e incluso continuarían creciendo en santidad allí”.
El sitio web de la UMC ofrece este resumen con el que la mayoría de los metodistas estarían de acuerdo,
“Pase lo que pase inmediatamente después de la muerte, vivimos con esperanza en la vida eterna y en la seguridad de que ‘ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni potestades, ni altura, ni profundidad, ni cosa alguna en toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro.’ (Romanos 8:38-39).” [2]
