Las creencias bautistas sobre la muerte y el más allá son una parte importante de la teología de la tradición. Las doctrinas relacionadas con el cuerpo humano y la naturaleza de la vida en el cielo están profundamente arraigadas en las enseñanzas de la Biblia, que históricamente los bautistas han seguido con celo. A la luz de esto, ¿piensan los bautistas que la cremación es una opción aceptable para los cadáveres?
La tradición bautista enseña que la cremación es una opción aceptable para los cuerpos de los cristianos fallecidos, aunque algunas personas optan por el entierro por el bien del testimonio. La cremación no frustra ninguna realidad eterna futura para el creyente, como la resurrección corporal, según la enseñanza bautista histórica.
¿Por qué algunos bautistas creen que la cremación no es el mejor testimonio? ¿Por qué algunas tradiciones cristianas creen que la cremación es una mala opción? ¿La práctica de quemar cadáveres proviene de religiones no cristianas? Sigue leyendo para aprender mas.
“Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron.” 1 Tesalonicenses 4:14 (NVI)Por qué los bautistas creen que la cremación es permisible
La práctica de la cremación ha aumentado en todo el mundo en los últimos 50 a 100 años, y los cristianos, incluidos los bautistas, han sido parte de la tendencia ascendente. Históricamente, el entierro ha sido la forma tradicional en que los cristianos tratan el cadáver de un creyente fallecido, pero eso está cambiando. (Vea también Esto es lo que los bautistas creen acerca de la salvación )
Algunos cristianos bautistas eligen la cremación en lugar del entierro por razones tales como:
Razones comunes por las que las personas son incineradas
- Costo: hoy en día, la cremación suele ser menos costosa en comparación con el costo de una tumba, una lápida, un ataúd y otros gastos funerarios. En algunos casos, la cremación resulta en una carga financiera menor para familiares y amigos.
- Velocidad: algunos consideran que la cremación es una forma más rápida y limpia de tratar un cadáver. Las personas que citan esta razón a menudo encuentran inquietante el lento deterioro de un cadáver en un ataúd en el suelo.
- Tierra: Al igual que otros que son cremados, algunos bautistas creen que quemar un cadáver es mejor para el medio ambiente que el entierro. La cremación no requiere el uso de la tierra para una tumba.
- Aislamiento: algunos creen que el entierro es mejor cuando los amigos y familiares tienen la intención de visitar el lugar de la tumba. Debido a la ruptura de la familia y a que algunos miembros de la familia ya no viven muy cerca unos de otros, el entierro se ha vuelto menos atractivo como una forma de recordar al difunto.
¿Qué hay de la resurrección del cuerpo?
Los bautistas, como otros cristianos, creen en la resurrección corporal de entre los muertos. La doctrina establece que así como Jesús resucitó físicamente de entre los muertos, aquellos que confían en él para la salvación serán resucitados de manera similar . La doctrina tiene sus raíces en versículos como estos:
- 1 Tesalonicenses 4:14, “Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron .”
- Romanos 8:11, “Si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros”.
- 1 Corintios 6:14, “Y Dios resucitó al Señor, y también a nosotros nos resucitará con su poder”.
Algunos bautistas creen que la cremación no se alinea con la promesa bíblica de la resurrección corporal. Otros argumentan que el poder de Dios es capaz de reconstituir un cuerpo cremado de la misma manera que es capaz de resucitar un cadáver enterrado . (Véase también ¿Creen los bautistas que el bautismo es necesario para la salvación? )
Ya sea que una persona fallecida sea incinerada o enterrada, solo el poder de Dios puede dar nueva vida a un cadáver y traerlo a la vida eterna.
“Y José compró un sudario de lino y, quitándolo, lo envolvió en el sudario de lino y lo puso en un sepulcro que había sido excavado en la roca”. Marcos 15:46a (NVI)Algunos bautistas creen que el entierro es el mejor testimonio
Algunos bautistas creen que si bien la cremación está permitida, el entierro es un mejor testimonio. No destruir el cuerpo con fuego, sino dejarlo relativamente intacto (aparte de la ruptura debido a la descomposición), refleja mejor la esperanza futura del creyente en la resurrección corporal. (Vea también ¿Por qué los bautistas no tienen crucifijos? )
El juicio se describe con imágenes de fuego y quema.
La cremación no se menciona en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento excepto en relación con la condenación y el juicio. Además, la cremación representa la forma en que la Biblia dice que será juzgada la voluntad de los incrédulos, como en 2 Pedro 3:7:
“Pero por la misma palabra los cielos y la tierra que existen ahora están guardados para fuego , guardados hasta el día del juicio y destrucción de los impíos .” (ESV, énfasis añadido)
El entierro no solo es la elección de la persona fallecida con el propósito de testificar, sino que a veces también es más fácil para los amigos y la familia. Para algunos, la prioridad es financiera y, por lo tanto, la cremación es su primera opción (ver arriba), pero a otros les molesta considerar quemar el cuerpo de su familiar. (Véase también ¿Creen los bautistas en la Trinidad? )
Versículos de la Biblia que apoyan el entierro
Algunos bautistas que optan por el entierro en lugar de la cremación encuentran apoyo en ciertos versículos de la Biblia, como:
- Abraham compró sitios de entierro para él y Sara. Génesis 23:9, “Por el precio completo que me lo dé en tu presencia como propiedad para un lugar de sepultura”. (ESV)
- José quería que sacaran sus huesos de Egipto. Génesis 50:25, “Entonces José hizo jurar a los hijos de Israel, diciendo: ‘Ciertamente Dios os visitará, y llevaréis mis huesos de aquí’”.
- Dios enterró a Moisés. Deuteronomio 34:6, “Y lo sepultó en el valle en la tierra de Moab, frente a Bet-peor; pero nadie conoce su lugar de sepultura hasta el día de hoy.
- Juan el Bautista fue enterrado. Marcos 6:29, “Cuando sus discípulos lo oyeron, vinieron y tomaron su cuerpo y lo pusieron en un sepulcro”. (ESV)
- El hombre rico. Lucas 16:22, “Murió el pobre y fue llevado por los ángeles al lado de Abraham. Murió también el rico, y fue sepultado.” (ESV)
- Lázaro fue enterrado. Juan 11:17, “Cuando Jesús vino, halló que ya había estado en el sepulcro cuatro días”. (ESV)
- Jesús fue sepultado. Marcos 15:46, “Y José compró un sudario de lino y, quitándolo, lo envolvió en el sudario de lino y lo puso en un sepulcro que había sido excavado en la roca”. (ESV)
El pastor bautista John Macarthur señala que el entierro era una práctica común en Israel, pero también había excepciones:
“ Las Escrituras no dicen nada acerca de los modos requeridos de entierro para los creyentes. La práctica estándar entre el Antiguo Testamento y en el Nuevo Testamento era el entierro. Saúl y Jonatán fueron incinerados por los israelitas después de su muerte, pero esta no era una práctica normal en Israel. Sus cuerpos fueron mutilados por los filisteos, por lo que se tomó la decisión de incinerar y luego enterrar las cenizas (1 Samuel 31:8-13)”.
¿La cremación tiene orígenes paganos?
Otras religiones, como el hinduismo, tienen una larga práctica de cremación . Sus razones para elegir la cremación son muy diferentes a las de un bautista u otro cristiano. (Ver también Cremación y catolicismo: ¿Cuáles son las reglas? )
El hecho de que un grupo no cristiano practique una determinada actividad no la hace necesariamente mala para los que siguen a Cristo. Por ejemplo, los hindúes rezan . Debido a que oran de maneras diferentes a las que describe la Biblia, eso no significa que los cristianos deban abandonar la oración. (Véase también ¿Creen los bautistas en el pecado mortal? )
Circunstancia única
Aquellos que adoptan una posición universalmente dura contra la cremación deben tener en cuenta las circunstancias únicas en las que se destruyen los cadáveres que están más allá del control del individuo. Ejemplos incluyen:
- Aquellos que mueren en la guerra , cuyos cuerpos son destruidos sin posibilidad de reconstitución física.
- Bebés abortados , cuyos cuerpos a menudo son desgarrados en el útero y desechados de manera que no preservan el cadáver.
- Los cadáveres no suelen sobrevivir intactos en desastres como accidentes de avión . Ahogarse en el mar también produce deterioro.
Buscando sabiduría
Para aquellos que planean su propia muerte o la de un ser querido, sería prudente buscar el consejo de un pastor o ministro. El apoyo de la familia, los amigos y el clero es especialmente importante cuando las personas necesitan tomar decisiones difíciles cuando las emociones son intensas. (Ver también ¿Puede un diácono bautista casarse con una pareja? )
La esperanza para los cristianos no está en la cremación ni en el entierro, sino solo en Cristo, quien ha prometido a sus seguidores una nueva vida gloriosa con cuerpos nuevos:
«Así también es la resurrección de los muertos. Se siembra cuerpo perecedero, se resucita cuerpo imperecedero; se siembra en deshonra, se resucita en gloria; se siembra en debilidad, se resucita en poder; se siembra cuerpo natural, resucita cuerpo espiritual. Si hay un cuerpo natural, también hay un cuerpo espiritual”.
1 Corintios 15:42-44 (NVI)
