La denominación metodista tiene muchas cosas en común con otras iglesias protestantes. Sin embargo, uno de los aspectos únicos de la tradición es que muchas iglesias metodistas cambian de pastores cada pocos años. ¿Por qué hacen esto?
Las iglesias metodistas cambian rutinariamente a los pastores porque el fundador de la tradición, John Wesley, creía que era mejor que la gente escuchara a diferentes predicadores. Los obispos metodistas, en cooperación con otros, asignan pastores a las iglesias. Los nombramientos son por un año, pero los pastores pueden ser reelegidos para la misma iglesia.
¿Qué dijo exactamente Wesley sobre el cambio de pastores? ¿Cómo deciden los obispos y las iglesias cuándo un pastor debe quedarse o ser reelegido? ¿El pastor tiene algo que decir? ¿La iglesia? Sigue leyendo para aprender mas.
““Y os daré pastores conforme a mi corazón, que os apacentarán con conocimiento e inteligencia.” Jeremías 3:15 (NVI)¿Por qué John Wesley apoyó el cambio de pastores?
La tradición metodista de cambiar de pastor tiene sus raíces en el ministerio de predicación de John Wesley. En cualquier medida, el ministerio de predicación de Wesley fue un tremendo éxito, por lo que no es sorprendente que se convenciera de que sería prudente duplicar sus métodos. Entonces, ¿qué era lo único de los métodos de Wesley? (Véase también ¿Las iglesias metodistas tienen pastoras mujeres? )
El predicador itinerante: Wesley era un predicador itinerante, lo que significa que viajaba a diferentes lugares para predicar el evangelio de Jesucristo. Los historiadores metodistas estiman que predicó 40.000 sermones en su vida. Wesley creía que había una gran efectividad en que las personas escucharan una nueva voz que transmitía un mensaje atemporal. Cuando las personas escuchan la misma voz una y otra vez, existe el riesgo de que el mensaje se vuelva obsoleto. (Véase también Metodista vs Anglicano: ¿Cuál es la diferencia? )
Sociedades metodistas: cuando Wesley viajaba de pueblo en pueblo, establecía “sociedades metodistas”. Muchas iglesias metodistas de hoy pueden rastrear sus raíces en una sociedad metodista que Wesley comenzó a través de su ministerio de predicación itinerante. (Ver también Metodista vs Bautista: ¿Cuál es la diferencia? )
¿El “pastor itinerante”? Wesley no solo usó el método de la predicación itinerante para establecer sociedades metodistas, sino que también desarrolló un modelo itinerante de brindar atención pastoral a las congregaciones. En una carta al reverendo Samuel Walker en 1756, Wesley escribió:
“Hemos encontrado por una larga y consistente experiencia que lo mejor es un intercambio frecuente de predicadores. Este predicador tiene un talento, ese otro; nadie que haya conocido hasta ahora tiene todos los talentos necesarios para comenzar, continuar y perfeccionar la obra de la gracia en toda una congregación.” [1]
Los primeros predicadores itinerantes metodistas, también llamados “jinetes de circuito”, a menudo ministraban en una región geográfica durante unos tres meses antes de ser reasignados. Como se mencionó anteriormente, la motivación detrás de la reelección fue proporcionar a los no creyentes y quizás a las sociedades metodistas jóvenes, una voz fresca que explica el evangelio y cómo vivirlo. (Véase también ¿Qué creen los metodistas sobre el cielo? )
¿Existe una base bíblica para cambiar de pastor? Los maestros de la tradición metodista a menudo señalan pasajes del Nuevo Testamento que describen a líderes que viajan de una región a otra para llevar a cabo su ministerio como una ilustración de sus métodos. Los viajes misioneros de Pablo a menudo se citan como ejemplos (por ejemplo, Hechos 13:2-14:7; 15:36-18:22; 18:23-21:19).
Si bien los jinetes del circuito metodista ya no montan a caballo de pueblo en pueblo, la tradición sigue comprometida con el cambio frecuente de pastores en las iglesias. [2] (Ver también Metodista vs Luterano: ¿Cuál es la diferencia? )
“Y dio a los apóstoles, a los profetas, a los evangelistas, a los pastores y a los maestros”. Efesios 4:11 (NVI)¿Quién decide cuándo un pastor metodista se muda?
Los obispos metodistas deciden cuándo los pastores son reasignados a otras iglesias, aunque buscan la sabiduría de la iglesia y del pastor para tomar su decisión. Los obispos también consultan con los superintendentes de distrito y siguen los procedimientos descritos en El Libro de Disciplina. (Véase también ¿Por qué los metodistas dicen el Credo de los Apóstoles? )
Si bien las mudanzas frecuentes pueden ser difíciles para una iglesia y la familia de un pastor, ambas partes entienden la tradición y ven valor en ella o no participarían en ella.
¿Cuál es la prioridad del obispo al tomar decisiones sobre la colocación de pastores? Si bien los obispos se preocupan por los deseos de los miembros de la iglesia, así como por los del pastor, lo que es mejor para la iglesia y la región en general es lo más importante. Un obispo puede sentir que es mejor enviar a un pastor que ha tenido éxito en el ministerio en otro lugar a una congregación en dificultades, aunque ese pastor y su iglesia prefieran permanecer juntos.
¿Qué considera el obispo al colocar pastores? Los obispos consideran lo que necesita una congregación en particular con un pastor que tiene esos dones espirituales. Por ejemplo, un obispo puede creer que cierta iglesia se beneficiaría de un evangelista capacitado. Luego, el obispo considera quién de los pastores en su jurisdicción tiene ese conjunto de habilidades. (Vea también ¿Por qué los metodistas rocían en el bautismo? )
¿Por cuánto tiempo se nombran pastores a cierta iglesia? Los obispos a menudo nombran pastores por un año, aunque tienen la libertad de destituirlos cuando lo consideren mejor. Un pastor puede ser reasignado a la misma iglesia cada año.
¿Cómo se contrata a un nuevo pastor metodista?
Los pastores metodistas son “llamados” al ministerio, pero son “enviados” a las iglesias. Otras denominaciones protestantes usan esos términos de manera diferente, pero la distinción entre ellos en el metodismo es importante. (Ver también Metodista vs Pentecostal: ¿Cuál es la diferencia? )
¿Qué es el gabinete de conferencias? El Gabinete de la Conferencia está compuesto por el obispo regional y los superintendentes de cada distrito en una región. Cada año, el Gabinete discute qué pastores trasladarán iglesias. Esta decisión no se toma independientemente de las iglesias y los pastores. El Gabinete busca aportes en forma de evaluaciones de trabajo, conservación con los pastores y sus familias y, por supuesto, una cantidad significativa de oración. (Ver también ¿Qué creen los metodistas sobre la muerte? )
¿El Gabinete decide por su cuenta? El Gabinete, la iglesia y el pastor tienen voto y la mayoría de las veces dos de tres determinan si un pastor permanece o es reelegido. Por ejemplo, si el pastor y la iglesia quieren permanecer juntos, pueden hacerlo.
O si una iglesia y el Gabinete piensan que es mejor que se reasigne a un pastor, entonces el pastor puede ser trasladado, incluso si no quiere serlo. Sin embargo, un obispo puede tomar una decisión ejecutiva basada en las necesidades de la región. (Vea también ¿Los metodistas usan cruces? )
La reacción en cadena: A menudo, cuando se vuelve a nombrar a un pastor metodista, hay un efecto dominó en la región. El puesto recién vacante lo ocupa un pastor de otra iglesia y luego el puesto de esa persona lo ocupa un pastor de otra iglesia y así sucesivamente.
