Supongo que cuando piensas en la historia de Jonás en la Biblia, piensas en un hombre que fue tragado por una ballena. Lo siento, me refiero a peces grandes. Pero ese no es el punto de la historia. Es sólo una pequeña parte de la narrativa.
Tendemos a centrarnos tanto en Jonás y la ballena que nos perdemos el increíble mensaje de este libro.
Tim Keller sostiene que el mensaje principal del libro es que a Dios le importa cómo los creyentes nos relacionamos y tratamos a las personas que son profundamente diferentes a nosotros.
Quizás ahora más que nunca este sea un mensaje que necesitamos escuchar.
Sea honesto, ha tratado mal a personas que eran diferentes a usted. Mas de una vez.
Quizás no en su cara. Pero te burlaste de ese niño raro en la escuela. Dijo algunas cosas bastante malas hacia el partido político contrario. Cuando ves a ese mendigo en la esquina tus pensamientos no siempre son los mejores. O tal vez piense que los intereses de Estados Unidos pesan más que los de otros países.
No tendemos a tratar bien a las personas diferentes a nosotros. Al menos sé que eso es cierto para mí.
La historia de Jonás en la Biblia es una en la que debemos apoyarnos. Podemos aprender mucho de él. Entonces, profundicemos.
La historia de Jonás en la Biblia
Comenzaremos viendo una descripción general de la historia de Jonás. Y luego terminaremos viendo cómo podemos aplicar esta historia a nuestras vidas hoy.
Jonás y su nacionalismo
Debido a que a menudo saltamos directamente a la parte de la historia sobre Jonás y la ballena, a menudo nos perdemos algunos detalles importantes. Antes de que podamos entender por qué Jonás hace lo que hace, necesitamos saber un poco sobre cómo era este tipo. Retrocedamos un poco.
Jonás era un profeta, básicamente, un tipo que hablaba a otros en nombre de Dios.
Pero no siempre apoyó las cosas que Dios apoyó. En años anteriores, Jonás había apoyado la agresiva política militar de Jeroboam para extender el poder y la influencia de la nación. En otras palabras, era un actor político… Tenía opiniones, poder e influencia en el ámbito político.
Tim Keller dice que los lectores originales del libro de Jonás lo habrían recordado como intensamente patriótico, un nacionalista altamente partidista.
En otras palabras, Jonás amaba a su país. Lo que es algo bueno. Pero Jonás tomó algo bueno y lo convirtió en algo supremo. Puso su nacionalismo por encima de su lealtad a Dios.
No sé ustedes, pero eso suena a gran parte de la iglesia occidental de hoy.
Vemos que esa actitud se muestra aún más cuando Dios le pide que haga algo absurdo.
La ridícula petición de Dios
El libro de Jonás comienza con una petición escandalosa. Jonás 1:2: Jonás, quiero que vayas a Nínive.
No estás sorprendido, ¿verdad?
De hecho, Nínive probablemente signifique muy poco para usted. O tal vez hayas escuchado comparar Nínive con Las Vegas y crees que un viaje allí no suena tan mal. Pero Nínive no era como Las Vegas, era mucho peor.
Permítanme dar un ejemplo un poco más moderno.
Imagínese si Jonás viviera en 1943 y fuera un rabino judío. Dios aparece y dice: “Oye Jonás… quiero que vayas a Berlín. Ya conoces la capital nazi. Y quiero que les digas quién eres y les digas que se arrepientan de su maldad. Y por cierto, si hacen eso, los voy a perdonar”.
¿Qué le parecerá eso a Jonah? No muy bien. La Alemania nazi no era muy amigable con los rabinos judíos. Y ningún judío en su sano juicio elegiría ir allí.
Entonces tiene sentido por qué Jonás huye a Tarsis (Jonás 1:3). El equivalente de 1943 a Australia. Él hace lo que cualquiera de nosotros habría hecho.
Nínive fue la capital del imperio asirio; por decirlo suavemente, eran malvados. Peor de lo que piensas.
Eran una máquina de guerra eficaz que se especializaba en ser brutal. Cuando capturaban a un enemigo, a menudo les cortaban las piernas y un brazo, y mientras se desangraban lentamente, estrechaban la mano que les quedaba burlándose de su derrota. A menudo obligaban a los familiares a desfilar con las cabezas decapitadas de sus seres queridos. Les arrancaban la lengua, desollaban a las personas en vida, quemaban a niños y niñas y les cortaban las extremidades. Eran malas personas.
Si desea leer más sobre la brutalidad del imperio asirio, consulte este artículo de la Sociedad de Arqueología Bíblica: Grisly Assyrian Record of Torture and Death.
Si Jonah aparece en este lugar, sabe cómo será. Además, ¿quién querría que personas malvadas como esa fueran perdonadas? Quiere que los destruyan.
Jonah debe estar pensando, de ninguna manera. De ninguna manera voy a hacer eso. Mi pueblo, mi país, ha sufrido a manos de esta gente. Quiero que paguen, que no me perdonen.
Jonás corre
Nos gusta señalar a Jonah por lo que hará a continuación. Pero vamos, haríamos lo mismo ¿no? Si Dios te dijera que fueras con algunos terroristas que han asesinado a miles de personas y les dijeras que Dios los perdona, no lo harías. Si somos honestos, queremos que nuestros enemigos paguen, no que sean perdonados.
Jonás hace lo que todos nosotros haríamos. El corre. Corre porque teme por su seguridad. Pero no creo que esa fuera la única razón, ni siquiera la principal, por la que se postuló.
Jonás quería que el pueblo de Nínive obtuviera lo que merecía. Quería que pagaran. No quería que se arrepintieran. Quería que fueran llevados ante la justicia.
Y ese no es sólo el pensamiento de Jonás. La nación de Israel habría sentido repulsión ante la idea de que Nínive se salvara. Probablemente habrían rechazado a cualquiera que pensara eso. ¿Cómo podría alguien traicionar a su país perdonando a esta gente malvada?
Y tú y yo no somos diferentes.
La mayoría de nosotros ni siquiera queremos que ese líder político de nuestro propio país se arrepienta; quieres verlos estrellarse y arder. No quieres que esa gente del otro lado del mundo se arrepienta; quieres que obtengan lo que se merecen. No quieres que esa persona que te lastimó profundamente sea perdonada; quieres que paguen.
Se honesto. Somos como Jonás. Es posible que sepamos qué palabras correctas decir para que parezca que no es así. Pero en el fondo somos iguales.
Crecí escuchando que la historia de Jonás en la Biblia trataba sobre un hombre que desobedeció a Dios. No debería haber hecho eso. Pero tú y yo tendríamos la misma reacción. Corríamos hacia el otro lado.
Esta reacción de Jonás, y por tanto de nosotros, revela nuestra lealtad fundamental. Y no es Dios.
Consulte también: Cómo proteger su corazón
Jonás y la ballena
Esta es la parte de la historia con la que estamos más familiarizados. Si no lo has leído puedes leerlo aquí: Jonás 1
En resumen, mientras Jonás corre, Dios lo persigue. Lo que debería decirnos la increíble profundidad del amor de Dios. No estaba tan enojado con Jonah sino que simplemente quería que Jonah lo entendiera. Vamos a ver en el resto de la historia que Dios continuamente le da a Jonás una segunda y tercera oportunidad. Le ofrece gracia y está tratando de corregir su corazón descarriado.
Finalmente, Jonás se encuentra en un barco navegando en la dirección opuesta a la que Dios le dijo que fuera. Irónicamente, las personas a las que se niega a acudir son ahora las personas que le rodean.
Pronto comienza a gestarse una tormenta. Esta tormenta es lo suficientemente grande como para asustar incluso a los marineros experimentados. (Jonás 1:4)
Los marineros comienzan a orar a sus dioses por seguridad (Jonás 1:5). Lo sorprendente en este momento es que Jonás no está orando a su Dios, está durmiendo.
Jonás continuamente está pendiente de sus problemas; está absorto en sí mismo. Todo mientras los marineros velan por el bien de todos en el barco.
Tratando desesperadamente de descubrir quién es el responsable, los marineros echaron suertes para descubrir quién es el responsable de la tormenta. Por supuesto, aterrizan en Jonás, y él finalmente admite quién es y quién es su Dios. (Jonás 1:7-9)
Pero aún así Jonah no se atreve a admitir lo que ha hecho. En cambio, le dice a la tripulación que lo arrojen por la borda. (Jonás 1:10-12)
Los paganos que rodeaban a Jonás se preocupaban más por Jonás que él por ellos. Insisten en salvarlo y lo intentan incansablemente. (Jonás 1:13-14)
Finalmente se dan cuenta de que no pueden salir de la tormenta y arrojan a Jonás por la borda. Y luego el mar se calma. Aterrorizados, adoran a Dios y le hacen sacrificios. (Jonás 1:15-16)
Nuevamente vemos cuán lejos está el corazón de Jonás. Incluso los paganos en el barco son mejores representantes de Dios que Jonás.
Por supuesto que sabemos lo que pasa. Mientras Jonás se hunde, Dios proporciona un pez grande para que se lo trague, y él vive en el vientre durante tres días y tres noches. Así ha comenzado la leyenda de Jonás y la ballena.
Hasta ahora, la imagen de esta historia es la de Jonás cayendo. Físicamente bajó a Jope, bajó al vientre del barco, y ahora está bajando al fondo del mar. Pero su trayectoria física no es lo único que está cayendo. Simplemente sigue su corazón.
Jonás está revelando cuán lejos está su corazón del de Dios. No quiere que otros sean perdonados; quiere que sus propias necesidades sean satisfechas.
El corazón de Jonás cambia temporalmente
Mientras que en el vientre de la ballena Jonás parece haber cambiado de opinión. Quiero decir, ¿quién no lo haría? Jonás 2 es solo una oración que Jonás hace alabando a Dios. Y dicho esto, el pez vomita a Jonás en tierra firme.
Parece que Jonás cambió de opinión. Dios le habla a Jonás por segunda vez: Ve a Nínive. Y esta vez Jonás obedece; va a Nínive y les dice que se arrepientan. (Jonás 3:1-4)
Y para sorpresa de todos no le arrancan los miembros… Se arrepienten. (Jonás 3:10)
Recuerde que esto sería como si la Alemania nazi se arrepintiera ante un rabino predicando en las calles… Sorprendente por decir lo menos.
Esas deberían ser buenas noticias, ¿verdad? O al menos no debería haber sido una sorpresa. Quiero decir, después del viaje que ha emprendido Jonás, no debería sorprenderle que Dios haya hecho lo que dijo.
Pero Jonah no está contento. Está furioso. Está furioso porque Dios realmente los perdonó. Está molesto porque Dios hizo lo que dijo que haría. En su corazón, esperaba que no se arrepintieran y que Dios los destruyera.
Ahora Jonás va y se enfurruña por su miseria.
El corazón de Jonás es revelado
Jonás está revelando que su corazón es, en última instancia, para su nación, no para su Dios. Está molesto porque los enemigos de Israel fueron perdonados en lugar de ser eliminados. Quería la seguridad nacional más que que se perdonara a la gente.
Jonás 4:1-3 suena como un niño pequeño quejándose de que un hermano se sale del apuro… Dios, sabía que los perdonarías. Sabía que serías demasiado compasivo. Sabía que les darías gracia… simplemente lo sabía.
Termina esta diatriba con: «Así que mátame».
Habla de una rabieta.
Deprimido, Jonás va y se sienta fuera de la ciudad. Y nuevamente Dios le muestra compasión. Hizo crecer una planta frondosa para darle sombra (Jonás 4:5-6). Pero entonces Dios hace algo interesante. Envía un gusano para matar la planta (Jonás 4:7-8). Y nuevamente Jonás pierde la cabeza. Pidiendo nuevamente a Dios que simplemente lo mate.
Dios está revelando el corazón de Jonás (Jonás 4:10 -11). Dios está investigando lo que realmente hay en el corazón de Jonás.
La palabra usada en los versículos 10 y 11 para compasión es una palabra que significa entristecerse por alguien o algo, tener el corazón quebrantado, llorar por ello.
Aquí se está produciendo una comparación y un contraste. Jonás llora por una planta. Literalmente llorando. Dios está llorando por la gente. Por los que están lejos de él, por los que sufren. Jonás se preocupa por sí mismo. Dios está mostrando compasión por los demás. Incluso aquellos que no lo merecen… Como Jonás y Nínive.
Lo que Dios está diciendo es que Jonás tiene compasión por lo incorrecto. Su corazón se rompe por la gente, mientras que el corazón de Jonás se rompe por una planta. Jonás tiene el enfoque equivocado (Jonás 4:10-11).
Y la historia termina.
¿Jonás finalmente lo entiende? ¿Se arrepiente? ¿Sigue por el mismo camino? No lo sabemos. La historia termina ahí.
Y creo que tal vez la razón por la que la historia termina allí es para que podamos ubicarnos en la historia. Mientras Jonás enfrenta la decisión de poner su lealtad a Dios o no, podemos insertarnos en esta historia. ¿Volveremos a Dios? ¿O seguir sirviendo a nuestros propios intereses?
Lo que podemos aprender de Jonás y la ballena
Lo increíble de la historia de Jonás y la ballena es el amor de Dios. Jonás no es el héroe aquí, es Dios. Está mostrando un amor y una gracia increíbles para todos. Incluso las peores personas, como los asirios. Pero también lo es para Jonás. Jonás sigue cometiendo errores y Dios sigue amándolo. Dios tiene amor y paciencia para todos en esta historia.
Creo que hay dos conclusiones de esta historia. El primero es un desafío y el segundo es un estímulo.
1. Jonás y la ballena: ¿Dónde está tu corazón?
¿Dónde está tu lealtad? ¿Está ligado a algo en este mundo? ¿O late por Dios? Mientras haya algo más importante que Dios en tu corazón, serás, como Jonás, frágil y moralista.
Evaluar tu corazón requiere que seas brutalmente honesto contigo mismo. No es fácil. Pero con la ayuda del Espíritu Santo es posible.
Dedica algún tiempo a evaluar en oración tu corazón y tu vida. ¿Dónde reside tu lealtad? ¿Tu deseo es por los demás o sólo por ti mismo?
La historia de Jonás en la Biblia nos desafía a preguntarnos ¿dónde está nuestro corazón?
2. Jonás y la ballena: Dios no se rendirá contigo
La segunda conclusión de la historia de Jonás y la ballena es alentadora. Dios nunca deja de perseguir.
A lo largo de toda la historia se muestra a Dios ofreciendo gracia y segundas oportunidades. Tanto a Jonás (un seguidor que lucha) como a los asirios (un pueblo malvado). Y Dios tampoco se rendirá contigo.
La historia de Jonás en la Biblia nos muestra que Dios es paciente y lleno de gracia con cada uno de nosotros. Él quiere más que nada que tu corazón refleje el suyo. Pero Él no lo forzará. Él te dará tiempo y gracia para tus errores. Dios no se rendirá contigo.
Si te gustó esta publicación de blog sobre Jonás y la ballena, es posible que también te guste esta publicación sobre Sansón. Esta es otra historia increíble que a menudo se malinterpreta. Puedes leerlo aquí: La Increíble Historia De Sansón
