7 maneras de ser un cristiano mejor (más maduro)

El Nuevo Testamento anima a los cristianos a crecer en su fe. Pedro deseaba que los creyentes “crecieran en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo” (2 Pedro 3:8). La esperanza de Pablo para los seguidores de Jesucristo era que Dios continuaría su obra en ellos: “El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo” (Filipenses 1:6). Entonces, ¿cómo puede un cristiano crecer en su fe?

Es importante entender que las buenas obras, incluso las espirituales, no salvan a una persona (cf. Efesios 2:8). Sin embargo, las obras, los hábitos, las rutinas y las disciplinas pueden ayudar a alguien que ya es cristiano a crecer en su fe y llegar a ser más maduro y semejante a Cristo. Sin embargo, tal crecimiento no es simplemente el resultado de seguir los movimientos de una nueva rutina, sino desarrollar una relación con Dios a través de Cristo.

1. Iniciarse en mostrar amor a las personas que más lo necesitan

Una vez un fariseo le preguntó a Jesús cuál era el mayor mandamiento. En respuesta, Jesús le dijo cuáles son los dos grandes mandamientos. La primera es amar a Dios con todo tu corazón, mente, alma y fuerzas. Entonces Jesús dijo: “Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Mateo 22:39, NVI).

Amar a las personas que son fáciles de amar es importante. Sin embargo, amar a las personas que son difíciles de amar a menudo fomentará un mayor crecimiento en su vida espiritual. Como resultado, te volverás más como Jesús. Pablo dice que mientras éramos enemigos de Jesús, él murió por nosotros (Rom. 5:6, 10). Para ser como Cristo, los cristianos deben amar a sus enemigos ya aquellos en su familia, iglesia y lugar de trabajo que son más difíciles de amar.

• Juan 13:34, “Un mandamiento nuevo os doy, que os améis unos a otros: así como yo os he amado, también os améis unos a otros”.
• 1 Juan 4:11, “Amados, si Dios nos amó así, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros”.
• Romanos 13:8, “No debáis a nadie nada, sino el amaros los unos a los otros, porque el que ama al prójimo ha cumplido la ley”.

El autor cristiano Edward Welch escribe: “Estamos llamados a amar no porque otras personas estén vacías y necesiten amor (para sentirse mejor consigo mismas), sino porque el amor es la forma en que imitamos a Cristo y glorificamos a Dios”. [1]

¿Qué son las disciplinas espirituales? Vea abajo

2. Pasa más tiempo con personas que aman la Biblia

Tal vez conozcas a alguien profundamente apasionado por la Biblia. No solo conocen muchos hechos teológicos, históricos y literarios, sino que su amor por las Escrituras se extiende más allá de la mera información. La pasión puede ser contagiosa. Pasar tiempo con personas que aman la Biblia y la viven puede ser un catalizador para el crecimiento.

• Hebreos 4:12, “Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, más cortante que toda espada de dos filos, y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón. ”
• 2 Timoteo 3:16-17, “ Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea competente, equipado para toda buena obra”.
• Josué 1:8, “Nunca se apartará de tu boca este libro de la ley, sino que de día y de noche meditarás en él , para que cuides de hacer todo lo que en él está escrito. porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien”.

El pastor Tim Challies escribe: “La vida es demasiado difícil y somos demasiado pecadores para vivir en soledad. Necesitamos comunidad. Necesitamos responsabilidad. Y Dios se ha anticipado a nuestra necesidad al darnos la iglesia local como el medio principal de esta responsabilidad”. [2]

¿Hasta qué punto deben sacrificarse los cristianos? Vea abajo

3. Reemplazar un hábito mundano con una disciplina espiritual

El poder de las disciplinas espirituales no radica en los movimientos de los comportamientos sino en el corazón de una persona. Al igual que un esposo y una esposa pueden reservar un cierto tiempo para comunicarse, la planificación de ciertos comportamientos como la lectura de la Biblia, la oración, la asistencia a la iglesia, la soledad, el diario y el ayuno pueden ayudar a su relación con Dios.

• 2 Timoteo 4:7b-8, “Más bien instrúyete para la piedad; porque mientras el entrenamiento corporal es de algún valor, la piedad es valiosa en todo, ya que tiene promesa para la vida presente y también para la vida venidera.”
• 2 Timoteo 2:15, “Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad”.
• Proverbios 4:23, “Sobre toda vigilancia guarda tu corazón , porque de él brotan los manantiales de la vida”.

El autor Jerry Bridges escribe: “Las disciplinas espirituales se proporcionan para nuestro bien, no para nuestra esclavitud. Son privilegios para usar, no deberes para cumplir. Para retomar una cita familiar de Jesús, ‘Las disciplinas espirituales fueron hechas para el hombre, no el hombre para las disciplinas espirituales’ (ver Marcos 2:27)”. [3]

4. Antes de tomar decisiones importantes sepa lo que dice la Escritura

¿Qué principios y valores quiere Dios que considere y ore antes de mudarse a una nueva casa, dejar su trabajo o casarse? La Biblia tiene las respuestas. Cuando Dios guía , afirma y bendice las decisiones más importantes de tu vida, promueve la madurez espiritual en las cosas grandes y pequeñas.

• Santiago 1:5, “Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, que da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada”.
• Proverbios 1:7, “El temor de Jehová es el principio del conocimiento; los necios desprecian la sabiduría y la instrucción.
• Colosenses 3:16, “Que la palabra de Cristo more en abundancia en vosotros , enseñándoos y exhortándoos unos a otros con toda sabiduría, cantando salmos, himnos y cánticos espirituales, con agradecimiento a Dios en vuestros corazones”.

El teólogo Sinclair Ferguson escribe: “Aprendemos sobre la orientación principalmente al aprender sobre la Guía. Es el conocimiento de Dios y sus caminos con los hombres lo que finalmente nos da estabilidad para hacer su voluntad”.

5. Dar hasta que duela

Jesús es el máximo ejemplo de sacrificio. Dejó a un lado su gloria cuando se hizo hombre y entregó su vida cuando murió en la cruz. El sacrificio era tan fundamental para quién era Jesús y lo que hizo que sus seguidores no pueden descuidarlo en su propia vida si quieren ser como él.

• Hebreos 13:16, “No dejéis de hacer el bien y de compartir lo que tenéis, porque tales sacrificios son agradables a Dios”.
• Efesios 5:2, “Y andad en amor, como Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante”.
• Juan 15:13, “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos.”

El misionero y mártir Nate Saint dijo una vez: “Si Dios nos concediera la visión, la palabra ‘sacrificio’ desaparecería de nuestros labios y pensamientos; odiaríamos las cosas que ahora nos parecen tan queridas; nuestras vidas serían repentinamente demasiado cortas; Despreciaríamos las distracciones que roban el tiempo y cargaríamos al enemigo con todas nuestras energías en el nombre de Cristo”.

¿Qué significa predicar el evangelio a uno mismo? Vea abajo

6. Hazte miembro de tu iglesia

El predicador inglés del siglo XIX, Charles Spurgeon, dijo una vez: “Nadie puede hacer tanto daño a la iglesia de Dios como el hombre que está dentro de sus muros, pero no dentro de su vida”. Ser miembro de una iglesia no es necesario para la salvación. Sin embargo, un compromiso formal y público puede ayudar a algunas personas a comprometerse más con el cuerpo de Cristo de una manera que promueva la madurez espiritual en sus vidas.

• Hebreos 10:25, “No dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que el Día se acerca”.
• Hechos 2:42, “Y se dedicaron a la enseñanza de los apóstoles y a la comunión, al partimiento del pan y a las oraciones”.
• Hebreos 13:17, “Obedeced a vuestros pastores y sujetaos a ellos, porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta. Que lo hagan con alegría y no con gemidos, porque eso no os beneficiaría”.

7. Predica el evangelio a ti mismo todos los días

Jerry Bridges escribe: “Predicarte el evangelio a ti mismo, entonces, significa que continuamente enfrentas tu propia pecaminosidad y luego huyes a Jesús a través de la fe en Su sangre derramada y Su vida justa. Significa que te apropias, nuevamente por fe, del hecho de que Jesús cumplió plenamente la ley de Dios, que Él es tu propiciación y que la santa ira de Dios ya no está dirigida hacia ti”. [4]

• Juan 3:16, “Porque tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna.”
• Romanos 6:23, “Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro”.
• Romanos 10:9-10, “Porque si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree y se justifica, y con la boca se confiesa y se salva”.

Referencias: [1] Cuando la gente es grande y Dios es pequeño por Edward Welch. pags. 147. [2] Escaping Anonymity por Tim Challies, Tabletalk, abril de 2009, p. 70. [3] Gracia transformadora por Jerry Bridges. pags. 127. [4] Las Disciplinas de la Gracia por Jerry Bridges. pags. 58.