Los términos «denominación» y «secta» se usan comúnmente en el contexto de los sistemas de creencias que se componen de múltiples grupos internos que tienen diferentes puntos de vista sobre ciertos asuntos primarios o secundarios de la fe. Algunas personas usan los dos términos indistintamente, pero otros los diferencian.
Generalmente, los términos «denominación» y «secta» se refieren a un grupo dentro de una religión que comparte algunas creencias con la tradición más amplia, pero que tienen convicciones únicas que los llevan a practicar independientemente de los demás. En algunos contextos, «denominación» es el término aceptado, mientras que «secta» se considera despectivo.
¿Cuáles son ejemplos de denominaciones y sectas en el protestantismo, el catolicismo romano y la ortodoxia oriental? ¿Por qué hay tantas “denominaciones” en el cristianismo protestante? ¿Cuáles son las 10 denominaciones más grandes de Estados Unidos? Sigue leyendo para aprender mas.
¿La iglesia católica u ortodoxa oriental tiene denominaciones? Vea abajoDenominaciones y sectas en el cristianismo
Para conocer el significado preciso de los términos “denominación” y “secta”, el mejor enfoque es identificar la intención del hablante o del autor al usarlos. (Ver también Las denominaciones cristianas más grandes: Las 100 principales )
Los recursos más antiguos pueden usar los términos de una manera, mientras que las fuentes modernas los usan de otra manera. En algunas fuentes, los términos tienen una connotación neutra, pero en otras pueden tener una connotación positiva o negativa .
| Definición del diccionario | “una organización religiosa cuyas congregaciones están unidas en su adhesión a sus creencias y prácticas” (Merriam-Webster) [1] | “un cuerpo religioso disidente o cismático; especialmente: uno considerado como extremista o herético” (Merriam-Webster) |
| Ortodoxia | Las denominaciones generalmente se consideran ortodoxas, lo que significa que se adhieren a las doctrinas principales de la fe. | Históricamente, los forasteros han considerado las sectas poco ortodoxas, pero hoy en día, el contexto y la intención del usuario determinan su significado. |
| Ejemplos en el cristianismo protestante | Bautista, Luterana, Presbiteriana, Metodista, Episcopal, Asambleas de Dios | En el uso convencional, las denominaciones protestantes no se consideran «sectas». |
| Ejemplos en el catolicismo romano | Iglesia católica copta, Iglesia latina, Iglesia católica armenia | Comunidad de la Señora de todos los Pueblos, Iglesia Católica Palmariana, Iglesia Independiente de Filipinas |
| Ejemplos en la ortodoxia oriental | Iglesia Ortodoxa Rusa, Iglesia de Grecia, Iglesia Ortodoxa Rumana | Iglesia Ortodoxa de Francia, Iglesia Evangélica Ortodoxa, Iglesia Católica Ortodoxa Americana |
La geografía a menudo forma organizaciones denominacionales en el catolicismo romano y la ortodoxia oriental. Estas denominaciones están en plena comunión con el liderazgo, así como con otras iglesias en la tradición. Las “sectas” dentro de estas tradiciones pueden reflejar la organización geográfica, pero no están en plena comunión con otras iglesias.
Cada secta tiene diferentes razones para no estar en plena comunión con las demás, pero la mayoría se escinde debido a desacuerdos doctrinales o como resultado de la tensión y la insatisfacción con los líderes de la tradición. (Ver también Aconfesional vs Católico: ¿Cuál es la diferencia? )
No se dice que las denominaciones en la tradición protestante estén en “plena comunión” con los líderes y otras iglesias en la tradición porque no hay una autoridad centralizada como en el catolicismo romano y la ortodoxia oriental.
Aunque las denominaciones protestantes son independientes entre sí en relación con el gobierno y las finanzas, muchas tienen una buena relación con otras denominaciones afines y trabajan juntas con fines ministeriales. (Véase también ¿Todas las denominaciones observan la Cuaresma? )
¿Es más grande la Convención Bautista del Sur o la Iglesia Metodista Unida? Vea abajoDenominaciones en el cristianismo protestante
Hay varias denominaciones en la tradición protestante. El cristianismo protestante, más que el catolicismo romano y la ortodoxia oriental, es conocido por la cantidad de denominaciones que tiene. Algunos estiman que la tradición incluye más de 300 denominaciones. [2] ¿Por qué hay tantos? Hay dos razones principales:
- El protestantismo no tiene una autoridad central. No hay un solo líder en la tradición protestante que tenga el poder de prohibir el comienzo de nuevas denominaciones o iglesias. En el catolicismo romano y la ortodoxia oriental, la formación de nuevas denominaciones (la mayoría están organizadas geográficamente) e iglesias tiene sus raíces en la visión del liderazgo central de la tradición.
- El protestantismo florece en los países libres. Muchas denominaciones protestantes comenzaron en Europa y algunas experimentaron tensión con las autoridades civiles y lucharon por el derecho a existir en sus primeros años. Sin embargo, en los últimos siglos, las denominaciones han experimentado menos restricciones, especialmente en Estados Unidos, donde la libertad religiosa es un valor fundamental.
¿De dónde vienen todas las denominaciones protestantes? La mayoría tiene sus raíces en la Reforma del siglo XVI en Europa cuando hombres como Martín Lutero de Alemania (1483-1546), Ulrico Zwinglio de Suiza (1484-1531) y Juan Calvino de Francia (1509-1564) acusaron a la iglesia católica romana con una variedad de abusos.
Lutero, por ejemplo, no quería iniciar una nueva denominación sino que buscaba reformar la iglesia católica, erradicando sus prácticas negativas y antibíblicas. Cuando el liderazgo católico resistió los esfuerzos de Lutero , se arraigó una nueva rama de la fe cristiana, llamada “ luteranismo ”. (Véase también ¿Es el catolicismo una religión o una denominación? )
¿Todas las denominaciones protestantes están de acuerdo entre sí en la doctrina? Lo que hace que un grupo sea una «denominación» en lugar de una «religión» diferente, es que tienen las mismas creencias fundamentales.
Por ejemplo, los bautistas, luteranos, metodistas, presbiterianos, episcopalianos y las Asambleas de Dios creen en la Trinidad y en la inspiración de las Escrituras. Sin embargo, no están de acuerdo en asuntos secundarios como el gobierno de la iglesia, la Cena del Señor, el bautismo, el hablar en lenguas y los últimos tiempos.
¿Todas las denominaciones protestantes comenzaron en el siglo XVI? No. Algunas denominaciones que existen hoy en día se separaron de las que comenzaron en el siglo XVI. Por ejemplo, la denominación anglicana en Inglaterra comenzó en el siglo XVI. La denominación metodista se separó de la iglesia anglicana en el siglo XVIII cuando el liderazgo rechazó las reformas del fundador, John Wesley (1703-1791).
¿Hay múltiples denominaciones dentro de una sola tradición? Sí. Algunas tradiciones contienen múltiples denominaciones. Estas ramas comparten algunas convicciones con su tradición pero tienen desacuerdos y creencias únicas en comparación con otras. Ejemplos incluyen,
- En la tradición bautista: bautistas del sur, bautistas americanos, bautistas conservadores
- En la tradición presbiteriana: Iglesia Presbiteriana de EE. UU., Iglesia Presbiteriana en América, Orden de Presbiterianos del Pacto Evangélico
- En la tradición metodista: Iglesia Metodista Unida, Iglesia Episcopal Metodista Africana, Iglesia Wesleyana
- En la tradición luterana: Iglesia Luterana—Sínodo de Missouri, Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin, Iglesia Evangélica Luterana en América
Vea también ¿Cuáles son las diferentes denominaciones católicas?
Las denominaciones más grandes de América
El cuadro a continuación está organizado según denominaciones específicas, no según su tradición más amplia.
| 1 | Convención Bautista del Sur | 16 millones 1845 45,800 |
| 2 | Iglesia Metodista Unida | 7,6 millones 1968 33.600 |
| 3 | Convención Bautista Nacional, EE. UU., Inc. | 5 millones 1895 10,000 |
| 4 | Iglesia Evangélica Luterana en América | 4,1 millones 1988 9.800 |
| 5 | Asambleas de Dios | 3,1 millones 1914 12.900 |
| 6 | Convención Nacional Misionera Bautista de América | 2,5 millones 1988 1.300 |
| 7 | Iglesia Episcopal Metodista Africana | 2,5 millones 1814 7.000 |
| 8 | Conferencia General Bautista de Texas | 2,4 millones 1848 5.300 |
| 9 | Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri | 2,2 millones 1847 6.100 |
| 10 | Iglesia Episcopal | 2 millones 1789 6,800 |
También vea ¿Todas las denominaciones cristianas usan la misma traducción de la Biblia?
