Muchos consideraron a Jesús de Nazaret como uno de los líderes más grandes que jamás haya existido. No fue un político, un autor o un soldado, pero sus enseñanzas han inspirado e influenciado a innumerables personas en los últimos 2000 años. Muchas personas quieren saber cuántos seguidores tuvo Jesús cuando estuvo en la tierra.
Los eruditos estiman que Jesús tenía alrededor de 500 a 1000 seguidores en la cima de su popularidad. Cualquiera que fuera el número exacto, disminuyó drásticamente cuando fue crucificado. Después de que resucitó de entre los muertos, sus seguidores aumentaron. Hechos incluso informa que miles de personas decidieron seguir a Jesús en un día.
¿De dónde viene la estimación de 500 a 1000 seguidores en el Nuevo Testamento? ¿Qué pasa con la referencia de Lucas en Hechos a 120 seguidores de Jesús? Sigue leyendo para conocer las respuestas a estas y otras preguntas.
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¿De dónde viene el número 500? ¿Los evangelios mencionan el número exacto de seguidores de Jesús?
El Nuevo Testamento no revela el número exacto de personas que siguieron a Jesús en un momento dado. Mateo, Marcos, Lucas y Juan comúnmente se refieren a los 12 discípulos , como Pedro, Andrés y Santiago. Sin embargo, hay muchos otros que también siguieron a Jesús.
Mujeres como María Magdalena y María, la madre de Jesús, eran seguidoras devotas. También hubo cientos de otros hombres que siguieron a Jesús que no estaban entre los 12 (más abajo).
Los Evangelios también se refieren a “multitudes” que escucharon a Jesús enseñar, se asombraron de sus palabras y hechos, e incluso le hicieron preguntas. No está claro cuántas personas constituyen una “multitud” en los Evangelios. No era el propósito, o presumiblemente el interés, de Mateo, Marcos, Lucas y Juan llevar registros de asistencia.
Incluso si los escritores de los evangelios proporcionaran el número exacto de personas en cada multitud, aún no habría indicación de cuántos de los asistentes siguieron sinceramente a Jesús . Muchos probablemente eran solo espectadores que habían oído hablar de Jesús y querían verlo y escucharlo por curiosidad.
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¿De dónde viene el número 500?
Pablo informa que después de que Jesús resucitó de entre los muertos, se apareció a más de 500 personas. Los estudiosos debaten si el término «hermanos» en la descripción se refiere solo a los hombres o si también incluye a las mujeres .
Pablo escribe: “Porque ante todo os transmití lo que también recibí: que Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, que fue sepultado, que resucitó al tercer día conforme a las Escrituras, y que se apareció a Cefas, luego a los doce.”
Continúa: “Entonces se apareció a más de quinientos hermanos a la vez, la mayoría de los cuales viven todavía, aunque algunos se han dormido” (1 Cor. 15:3-6, NVI)).
¿Pablo solo se refiere a los hombres? Muchos eruditos creen que la figura que Pablo proporciona solo se refiere a los hombres. Si esto es cierto, haría que traducciones como la NVI sean inexactas: “Después de eso, se apareció a más de quinientos hermanos y hermanas al mismo tiempo, la mayoría de los cuales todavía viven, aunque algunos se han dormido” (énfasis adicional).
¿Por qué Pablo solo se referiría a los hombres? Pablo solo se referiría a los hombres por la misma razón que no menciona a ninguna mujer en su lista de testigos en el pasaje. Mateo, Marcos, Lucas y Juan están de acuerdo en que las mujeres, como María Magdalena, fueron de las primeras en llegar a la tumba vacía y encontrarse con Jesús resucitado. Sin embargo, Pablo no menciona ninguno de ellos.
En el primer siglo, el testimonio de las mujeres se consideraba poco fiable. Si bien esto hace que los relatos de la resurrección en los Evangelios sean aún más fascinantes, también puede explicar por qué Pablo no los menciona como testigos en 1 Corintios 15.
Si la cifra de Pablo de 500 personas representa el número de hombres que estaban presentes, entonces es plausible que Jesús tuviera la misma cantidad de mujeres que lo seguían. Incluso si las mujeres no estaban presentes en la aparición a la que se refiere Pablo, todavía eran seguidoras de Jesús. Esto haría que el número total de seguidores de Jesús fuera mayor a 500.
¿Fueron los 500 seguidores de Cristo? Esa parece ser la implicación que Pablo está dando. Hace referencia a las apariciones de la resurrección como si sugiriera que los escépticos pueden hablar con aquellos que vieron a Jesús vivo después de ser crucificado. En contexto, es poco probable que Paul sugiera que los escépticos busquen más información de otros escépticos.
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¿Lucas dice que Jesús tenía 120 seguidores? ¿Jesús solo tuvo 120 seguidores después de su resurrección?
En Hechos 1:15, Lucas escribe: “En aquellos días Pedro se puso de pie entre los hermanos (la multitud de personas era en total como 120)” (NVI). El discurso de Pedro ocurrió justo después de la ascensión de Jesús, por lo que el número 120 se refiere a 40 días después de la resurrección de Jesús. Hay diferentes puntos de vista sobre el número 120.
- Vista literal: la mayoría de los estudiosos creen que la figura representa personas literales, aunque puede ser aproximada. Esto tiene más sentido en relación con el contexto y el género literario de Hechos.
- Vista simbólica: un pequeño número de estudiosos piensa que el número es simbólico. No hay evidencia en el contexto de que el número tenga un significado no literal. Lo que representa simbólicamente el número 120 no está claro y no tiene un precedente no literal en ninguna otra parte de las Escrituras.
- Punto de vista representativo: algunos académicos argumentan que 120 constituye el número legal de hombres necesarios para formar una nueva comunidad. No hay evidencia de esto en el contexto del pasaje. Tampoco está claro por qué Luke diría «alrededor de 120» si el número coincidía exactamente con un requisito legal.
¿Cuál es la conexión entre los 120 de Lucas y los 500 de Pablo? Muchos eruditos creen que los 120 hermanos que menciona Lucas probablemente estaban entre los 500 que menciona Pablo, pero su sospecha se basa en especulaciones informadas, no en una referencia concreta.
Algunos especulan que la referencia de Pablo puede ser paralela a una declaración que hace Mateo en su relato de la resurrección: “Y cuando le vieron, le adoraron; pero algunos dudaban” (Mateo 28:17). La sugerencia no convence a muchos lectores porque el contexto se refiere a 11 discípulos (v. 16), no a 500 personas.
Otros sugieren que la aparición de Jesús a 500 personas pudo haber ocurrido en Pentecostés (cf. Hechos 2), pero esta idea es especulativa porque ni Lucas ni Pablo la mencionan.
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El número de seguidores de Jesús no determinó el éxito de su ministerioLa efectividad de Jesús, a pesar de un número relativamente pequeño
Jesús cambió el mundo con relativamente pocos números. Cualquiera que sea el número exacto de seguidores que tuvo mientras estuvo en la tierra, la cifra se aceleró a medida que sus seguidores predicaban y vivían los Evangelios.
Robert Coleman escribe: “Quizás su número total de devotos seguidores al final de su ministerio terrenal ascendía a poco más de los quinientos hermanos a quienes Jesús se les apareció después de la resurrección (I Corintios 15:6), y solo unos 120 se quedaron en Jerusalén. para recibir el bautismo del Espíritu Santo (Hechos 1:15).”
Coleman continúa: “Aunque este número no es pequeño considerando que su ministerio activo se extendió solo durante un período de tres años, sin embargo, si en este punto se midiera la efectividad de su evangelismo por el número de sus convertidos, Jesús sin duda no sería considerados entre los evangelistas masivos más productivos de la iglesia”. [1]
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Referencias: [1] El Plan Maestro de Evangelismo por Robert Coleman. pags. 34. Fuente Fuente
