Los lectores astutos de la Biblia reconocen que las Escrituras usan el término “cielo” en más de una forma. El contexto determina su significado exacto cuando los escritores del Antiguo y Nuevo Testamento se refieren a él. Mientras que en algunos pasajes el significado de “cielo” es claro, en otros no lo es. Esto lleva a muchas personas a preguntarse cuántos cielos hay en la Biblia y cuál es la diferencia entre ellos.
La Biblia menciona tres cielos. El primer cielo (o “cielos”) se refiere a la atmósfera de la tierra como en el reino del cielo. El segundo cielo (o “cielos”) se refiere al espacio como en el reino de los planetas y las estrellas. El tercer cielo, también llamado “paraíso” en las Escrituras, se refiere a la morada de Dios.
¿Existen diferentes niveles del cielo, como en el lugar al que va la gente cuando muere? ¿Qué significan las palabras hebrea y griega para cielo? ¿Qué es el primer, segundo y tercer cielo, y cuál es la diferencia entre ellos? Sigue leyendo para conocer las respuestas a estas y otras preguntas.
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¿Cuál es la diferencia entre el primer, segundo y tercer cielo? Vea abajo¿Existen diferentes niveles del más allá?
La Biblia enseña que solo hay un “cielo” en relación a donde van los creyentes cuando mueren. Sin embargo, la Biblia usa la palabra de otras dos maneras.
¿Qué significa la palabra hebrea para “cielo”?
La palabra hebrea más utilizada traducida como “cielo” en el Antiguo Testamento es samayim . La definición básica de samayim es «cosas levantadas» o «alturas», que generalmente se refiere al reino del cielo en oposición a la tierra y el mar. El hebreo no tiene una palabra para «universo», por lo que los autores comúnmente usan la frase «cielos y tierra» para describirlo. En este uso, “cielos” se refiere al firmamento.
Sin embargo, los autores del Antiguo Testamento también usan el término de una manera que se extiende más allá de su significado básico. Por ejemplo, Esdras 7:23 dice: “Todo lo que el Dios de los cielos ha decretado , hágase en su plenitud para la casa del Dios de los cielos, para que su ira no sea contra el reino del rey y sus hijos”. (ESV)
¿Qué significa la palabra griega para “cielo”?
La palabra griega traducida “cielo” en el Nuevo Testamento es ouranos . La definición básica de ouranos es «cielo» o «aire». Sin embargo, al igual que en el Antiguo Testamento, los autores también usan el término para describir realidades sobrenaturales, como cuando Jesús se refirió a ella como la morada de los ángeles. Mateo 22:30 dice: “Porque en la resurrección ni se casarán ni se darán en casamiento, sino que serán como los ángeles en el cielo”. (ESV)
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¿Qué es el segundo cielo? Vea abajo¿Qué es el primer cielo?
El primer “cielo” a menudo se menciona en plural: “cielos”. Cuando la Biblia usa el término “cielos”, no se refiere a múltiples lugares en el más allá. La morada de Dios donde van los creyentes cuando mueren no tiene diferentes niveles, gradas o pisos.
En cambio, «cielos» se refiere a la ubicación sobre la tierra y los océanos en la tierra, que puede referirse a uno de dos lugares. El primer lugar está directamente sobre la tierra, que es la morada de los pájaros, las nubes y otros fenómenos atmosféricos. Tres ejemplos que se refieren a este “cielo” son:
- Génesis 8:2, “Se cerraron las fuentes del abismo y las cataratas de los cielos , se detuvo la lluvia de los cielos”.
- Deuteronomio 11:11, “Pero la tierra a la cual vas a tomar posesión es una tierra de colinas y valles, que bebe agua de la lluvia del cielo ”.
- 1 Reyes 8:35, “Cuando los cielos estén cerrados y no haya lluvia por haber pecado contra ti, si oraren hacia este lugar y reconocieren tu nombre, y se convirtieren de su pecado, cuando los afligiereis.”
¿Qué es el segundo cielo?
El otro lugar sobre la tierra al que se puede referir “cielos” es el lugar sobre la atmósfera terrestre. Este lugar está más allá de la tierra e incluye la morada de estrellas, planetas y otros objetos celestes. Tres ejemplos que se refieren a este “cielo” son:
- Génesis 15:5, “Y sacándolo fuera, le dijo: Mira hacia el cielo , y cuenta las estrellas, si puedes contarlas. Entonces él le dijo: Así será tu descendencia.
- Salmo 8:3, “Cuando miro tus cielos , obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú has puesto en su lugar”.
- Isaías 13:10, “Porque las estrellas de los cielos y sus constelaciones no darán su resplandor; el sol se oscurecerá al salir, y la luna no arrojará su luz.”
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¿Es el tercer cielo y el paraíso el mismo lugar? Vea abajo¿Qué es el tercer cielo?
El tercer “cielo” que menciona la Biblia es la morada de Dios, a donde van los creyentes cuando mueren. El cielo es la única morada de Dios, pero él acoge a todos los que ponen su confianza en su hijo Jesús para vivir allí para siempre (cf. Juan 3,16). Tres ejemplos que se refieren a este “cielo” son:
- 1 Reyes 8:30, “Y escucha la súplica de tu siervo y de tu pueblo Israel, cuando oren hacia este lugar. Y escucha en el cielo tu morada, y cuando oigas, perdona.”
- 2 Crónicas 30:27, “Entonces los sacerdotes y los levitas se levantaron y bendijeron al pueblo, y su voz fue oída, y su oración llegó a su santa morada en el cielo ”.
- Salmo 123:1, “¡A ti alzo mis ojos, oh tú que estás entronizado en los cielos !”
Cuando la Biblia se refiere al cielo como la única morada de Dios, significa que es el lugar que Él ha escogido para revelar plenamente su esplendor y gloria . Las personas pueden conocer verdaderamente a Dios y estar en su presencia en la tierra, pero lo experimentarán más plenamente en el cielo.
¿Es el tercer cielo y el paraíso el mismo lugar?
En 2 Corintios 12:2, Pablo escribe: “Conozco a un hombre en Cristo, que hace catorce años fue arrebatado hasta el tercer cielo ; si en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé, Dios lo sabe”. Pablo no quiere que sus lectores se confundan porque se está refiriendo al cielo o al espacio, por lo que usa la frase “el tercer cielo”.
En el versículo siguiente, usa el término paraíso para describir el mismo lugar: “Y sé que este hombre fue arrebatado al paraíso; si en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé, Dios lo sabe” (v. 3). Jesús y también usa la palabra “paraíso” para describir el mismo lugar.
- Lucas 23:43, “Y él le dijo: De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso ”.
- Apocalipsis 2:7, “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venza le daré a comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios.”
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