¿Qué es el tercer cielo? [La respuesta de la Biblia]

La Biblia revela mucho sobre la vida después de la muerte, que es la esperanza de todo seguidor de Jesucristo. El cielo es un tema en las enseñanzas de Jesús, el apóstol Pablo y el libro de Apocalipsis. Sin embargo, varios otros escritores del Antiguo y Nuevo Testamento también lo mencionan. En un pasaje, Pablo usa la frase “el tercer cielo”, que muchos lectores encuentran curiosa.

El tercer cielo es la morada de Dios. En la Biblia, se le llama mayormente “cielo” sin modificador. Llamarlo el tercer cielo enfatiza su ubicación en contraste con el primer cielo, el reino del cielo y las nubes, y el segundo cielo, que es el reino de las estrellas y los planetas.

¿Por qué el apóstol Pablo se refiere al tercer cielo? ¿Es el tercer cielo lo mismo que el paraíso? ¿Hay diferentes niveles en el cielo? ¿Dónde está el primer cielo? ¿Dónde está el segundo cielo? Sigue leyendo para conocer las respuestas a estas y otras preguntas.

¿Hay diferentes niveles en el cielo? Vea abajo

¿Por qué el apóstol Pablo se refiere al tercer cielo?

La mayoría de los estudiosos de la Biblia creen que Pablo se está refiriendo a sí mismo en tercera persona cuando escribe: “Conozco a un hombre en Cristo que hace catorce años fue arrebatado al tercer cielo ; no sé si en el cuerpo o fuera del cuerpo, Dios sabe” (2 Corintios 12:2, NVI). Todas las principales traducciones al inglés traducen la frase «tercer cielo» de la misma manera, incluidas la NIV, NLT, NASB, KJV y NKJV.

Al igual que los lectores de hoy que tienen preguntas sobre lo que Pablo describe en esta historia, el Apóstol parece haber tenido algunas también. Por ejemplo, está seguro de haber tenido una experiencia en el tercer cielo , pero no sabe si fue en el cuerpo o fuera del cuerpo. Sin embargo, está contento de que Dios conozca los detalles de su visita.

¿Por qué Pablo no usa la palabra “cielo” sin modificadores? Pablo probablemente dice el “tercer” cielo para enfatizarlo sobre los otros dos. Él está contando una historia inusual; de hecho, se mostró reacio a compartir (12:1). Sin embargo, quiere asegurarse de que sus lectores sepan que no se está refiriendo al reino del cielo o al reino del espacio.

El paraíso del tercer cielo

En el siguiente versículo, Pablo usa la palabra “paraíso” para describir el mismo lugar. “Y sé que este hombre fue arrebatado al paraíso; si en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé, Dios lo sabe” (2 Corintios 12: 3, NVI). La siguiente tabla muestra las sorprendentes similitudes entre los versículos. (Nota: en algunas traducciones, el contenido del versículo tres continúa en el versículo cuatro).

Jesús y Juan también usan la palabra “paraíso” para describir la vida después de la muerte con Dios. En Lucas 23:43, Jesús le dijo al ladrón en la cruz: “De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso ”. En Apocalipsis 2:7, Juan escribe: “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venza le daré a comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios.”

Ni Jesús ni Juan se referían al reino del cielo o al reino del espacio. “Paraíso” es una descripción de la naturaleza del cielo. La palabra griega es paradeisos , que significa “jardín o parque”. Sin embargo, en ciertos contextos, como Lucas 23:43 y Apocalipsis 2:7, se refiere al cielo.

¿Hay diferentes gradas o niveles en el cielo?

La Biblia no enseña que haya diferentes niveles en el cielo, como en el lugar de la vida después de la muerte para los cristianos. El “tercer cielo” es distinto de los “cielos” que significa el reino del cielo, y “cielos” que significa el reino del espacio (ver versículos a continuación). No es distinto de otros dos niveles de la morada de Dios o paraíso.

“No daría un momento del cielo por toda la alegría y riquezas del mundo, aunque durara miles y miles de años”. – Reformador alemán, Martín Lutero

¿Qué es el primer cielo? Vea abajo

¿Dónde está el primer cielo en la Biblia?

La Biblia a menudo se refiere al primer “cielo” en plural. “Cielos” se refiere a la ubicación directamente sobre la tierra y los océanos en la tierra. Esta es la morada de los pájaros, las nubes y otros fenómenos atmosféricos. Tres ejemplos que hacen referencia al primer “cielo” o “cielos” son:

• Génesis 8:2, “Se cerraron las fuentes del abismo y las cataratas de los cielos , se detuvo la lluvia de los cielos”.

• Deuteronomio 11:11, “Pero la tierra a la cual vas a tomar posesión es una tierra de colinas y valles, que bebe agua de la lluvia del cielo ”.

• 1 Reyes 8:35, “Cuando los cielos estén cerrados y no haya lluvia por haber pecado contra ti, si oraren hacia este lugar y reconocieren tu nombre, y se convirtieren de su pecado, cuando los afligiereis.”

Estas referencias no describen la morada de Dios en el más allá. Tampoco se refieren a fenómenos espaciales como lo hacen otros versos (ver más abajo).

“El mejor momento de la vida de un cristiano es el último, porque es el que está más cerca del cielo. Y entonces es cuando comienza a tocar la nota clave de la canción que cantará por toda la eternidad”. –CH Spurgeon

¿Qué es el segundo cielo? Vea abajo

¿Dónde está el segundo cielo en la Biblia?

El otro lugar sobre la tierra al que se puede referir “cielos” está más allá de los pájaros y las nubes. Este lugar no está en la tierra, sino que es la morada de las estrellas, los planetas y otros objetos celestes. Tres ejemplos que se refieren al segundo “cielo” y “cielo” son:

• Génesis 15:5, “Y sacándolo fuera, le dijo: Mira hacia el cielo , y cuenta las estrellas, si puedes contarlas. Entonces él le dijo: Así será tu descendencia.

• Salmo 8:3, “Cuando miro tus cielos , obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú has puesto en su lugar”.

• Isaías 13:10, “Porque las estrellas de los cielos y sus constelaciones no darán su resplandor; el sol se oscurecerá al salir, y la luna no arrojará su luz.”

“La verdadera creencia tanto en el cielo como en el infierno cambia radicalmente la forma en que vivimos en la tierra. Nos alienta la esperanza del cielo y nos obliga el horror del infierno. Sabemos que este mundo no es todo lo que existe. Sabemos que cada persona en el planeta está aquí solo por un breve momento, y una eternidad nos espera a todos, una eternidad que está llena de un deleite cada vez mayor o una condenación sin fin”. [1] – David Platt

Referencias: [1] Sígueme por David Platt. pags. 87.