La mayoría de las personas asocian los términos «episcopal» y «cristianismo» con iglesias que adoran y promueven las enseñanzas de Jesús de Nazaret, tal como están registradas en el Nuevo Testamento. Mucha gente sabe que los términos están relacionados y tienen una superposición significativa de significado, pero no están seguros de cuáles son sus diferencias.
“Cristianismo” describe la fe que se centra en la persona, la obra y las enseñanzas de Jesucristo. Las ramas históricas del cristianismo son el catolicismo, la ortodoxia oriental y el protestantismo. El episcopalismo tiene raíces en la tradición anglicana, que es un híbrido católico-protestante, que se originó en Inglaterra.
¿En qué se parecen las creencias y prácticas del episcopalismo a otras tradiciones cristianas? ¿Cómo se comparan sus orígenes y valores? ¿Qué doctrinas de la tradición episcopal son diferentes a otras en la fe cristiana? Sigue leyendo para conocer las respuestas a estas y otras preguntas.
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¿Qué significa el nombre “Episcopal”? Episcopalismo y cristianismo: comparación
La tradición episcopal es históricamente parte de la fe cristiana, pero es una de muchas ramas. En este sentido, todas las denominaciones e iglesias episcopales son expresiones del cristianismo, sin embargo, no todas las expresiones del cristianismo son episcopales.
El catolicismo y la ortodoxia son ramas históricas del cristianismo pero no son episcopales. Las tradiciones protestantes como la bautista, la presbiteriana, la luterana, la metodista, la pentecostal y la evangélica tampoco son episcopales. Sin embargo, debido a que todas estas expresiones son históricamente cristianas, existe concordancia entre ellas.
| Nombre | De la palabra griega para «supervisor» y la palabra latina para «obispo», el término se refiere a una forma de gobierno eclesiástico que ubica la autoridad eclesiástica en el oficio de obispo en oposición al papado o la membresía congregacional. El término también describe la mayor tradición de la comunión anglicana en América. | “Cristianismo” es el nombre de la fe de Jesucristo, y un “cristiano” es alguien que lo sigue. |
| Origen | La tradición anglicana data de la época del rey Enrique VIII (1491-1547) y sus protestas contra la iglesia católica. El anglicanismo llegó a América tan pronto como llegaron los colonos de Inglaterra. La iglesia “Episcopaliana” data de la época de la Guerra Revolucionaria (1775-1783). | Hechos 11:26 dice: “Y en Antioquía los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez” (NVI). La persona y la obra de Jesucristo son el fundamento de la fe cristiana. |
| rama del cristianismo | Debido a que es parte de la comunión anglicana, muchas personas consideran el episcopalismo a medio camino entre el protestantismo y el catolicismo. Muchos teólogos e historiadores postulan que una iglesia no puede ser “mitad católica”, por lo que es mejor considerar la tradición protestante con aspectos del catolicismo entretejidos en ciertas iglesias. | Hay tres ramas históricas de la fe cristiana: el catolicismo, el protestantismo y los ortodoxos orientales. |
| Primeros contribuyentes | Rey Eduardo VI (1537-1553), Reina Isabel I (1533-1603), teólogo Richard Hooker (1554-1600) | Los Apóstoles de Jesús, incluido Pablo de Tarso, quien escribió 12 de los 27 libros del Nuevo Testamento. |
| Organización | La palabra “episcopal” proviene de la palabra griega para “supervisor” y la palabra latina para “obispo”. Se refiere a una forma de gobierno de la iglesia que ubica la autoridad eclesiástica en el oficio de obispo en oposición al papado, como en el catolicismo, o la congregación, como en algunas tradiciones protestantes. | El cristianismo no tiene un solo líder u organización. En términos generales, la Iglesia compone el cuerpo de creyentes, pero las tres ramas históricas discrepan en aspectos importantes. Por ejemplo, los protestantes y los ortodoxos no reconocen al Papa católico como Vicario de Cristo. |
| Autoridad | Históricamente, el episcopalismo, como la comunión anglicana, valora la Biblia. La tradición afirma el Credo de los Apóstoles y el Credo de Nicea. El Libro de Oración Común es también un documento fundamental para el corazón y la identidad de la tradición. | Las tradiciones católica y ortodoxa ubican la autoridad en la Biblia y en las enseñanzas de sus respectivas tradiciones. El protestantismo defiende únicamente la autoridad de las Escrituras. |
| divisiones | La denominación llamada “Iglesia Episcopal” es la más grande por un margen significativo. Las denominaciones y las iglesias se han dividido por cuestiones teológicas, políticas y sociales. Ejemplos de temas polémicos incluyen mujeres en el ministerio, denuncias de devaluación de las Escrituras y cuestiones relacionadas con el matrimonio entre personas del mismo sexo y la identificación de género. | Las tres ramas históricas de la fe cristiana (ver arriba) tienen acuerdos importantes, como la creencia en la Trinidad. y desacuerdos, como el gobierno eclesiástico. |
| Cosmovisión social hoy | La “Iglesia Episcopal”, la comunión más grande de América, es social y teológicamente liberal. | La gran mayoría de las iglesias católicas y ortodoxas son conservadoras. Algunas iglesias protestantes principales se han vuelto más liberales en las últimas décadas. El ala evangélica del protestantismo sigue siendo devotamente conservadora. |
La tradición episcopal en América tiene diferentes expresiones en la América del siglo XXI. La denominación llamada “Iglesia Episcopal” es la más grande por un margen significativo. Las denominaciones y las iglesias se han dividido por cuestiones teológicas, políticas y sociales. Ejemplos de temas polémicos incluyen mujeres en el ministerio, denuncias de devaluación de las Escrituras y cuestiones relacionadas con el matrimonio entre personas del mismo sexo y la identificación de género.
| Iglesia Episcopal | 2 millones |
| Iglesia Anglicana en América del Norte | 112,000 |
| Iglesias anglicanas continuas | 100,000 |
| Iglesia Episcopal Reformada | 15,000 |
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¿Creen los episcopales en la Trinidad? | vista de la biblia | Tradicionalmente, la “iglesia baja” (ver arriba) tiene una alta visión de las Escrituras en alineación con el protestantismo. La “alta iglesia” valora las Escrituras más la tradición eclesiástica. Las congregaciones liberales y progresistas han descentralizado las Escrituras. La gente puede leer literatura deutero-canónica o apócrifa, pero no puede usarse para establecer doctrina. | La mayoría de las tradiciones cristianas creen que Dios inspiró la escritura de la Biblia. Algunos tienen una opinión baja de su relevancia para hoy, y otros (especialmente los conservadores), enfatizan que su autoridad es para todos los tiempos, incluso hoy. |
| vista de dios | Los episcopales creen en la Trinidad; hay un Dios que existe en tres personas. El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son cada uno completamente divino. | Todas las tradiciones cristianas creen en la Trinidad, que es tan fundamental que no creer en ella convierte a una persona o iglesia en decididamente no cristiana. |
| vista de cristo | Históricamente, el episcopalismo ha afirmado que Jesús es la segunda persona de la Trinidad. Él es Dios en carne humana. Él es 100% Dios y 100% hombre. Jesús nació de una virgen, vivió una vida sin pecado, murió como expiación por el pecado, resucitó físicamente al tercer día y ascendió al cielo. | Las tradiciones cristianas están en general de acuerdo sobre la persona y la obra de Cristo. Todos reconocen su vida, muerte y resurrección. No hay acuerdo sobre la naturaleza de la Expiación, es decir, por qué Cristo murió en la cruz y qué logró exactamente su muerte. |
| vista de la salvacion | Las raíces del episcopalismo en el anglicanismo están más cerca del calvinismo que del arminianismo. Sin embargo, el arminianismo creció para caracterizar e influir más en la tradición. Hoy, las congregaciones liberales y progresistas son ecuménicas e incluyentes de otras religiones. | Históricamente, las tradiciones cristianas han acordado que Jesús es la única forma en que una persona puede ser salva (por ejemplo, Hechos 4:12). Las tradiciones no siempre están de acuerdo en cómo Dios salva a las personas, ya que el papel exacto que tienen las personas y el papel exacto que tiene Dios en el proceso son objeto de discusión y debate. |
| Vista del Espíritu Santo | El Espíritu Santo es la tercera persona de la Trinidad. Él es completamente divino. Los episcopales son históricamente cesacionistas, sin embargo, algunas comuniones pequeñas practican el culto carismático (por ejemplo, la Comunión Internacional de la Iglesia Episcopal Carismática). | Todas las tradiciones cristianas están en general de acuerdo sobre la persona y la obra del Espíritu Santo. El pentecostalismo prevalece en el protestantismo, pero se encuentra solo en números más pequeños fuera de él. |
| Vista de las Ordenanzas o Sacramentos | Todas las expresiones episcopalianas reconocen el bautismo y la Cena del Señor. Los que tienen convicciones que se alinean con la alta iglesia, reconocen las otras cinco que tiene el catolicismo. La tradición anglicana-episcopal enseña que los sacramentos son un medio de gracia, como en el catolicismo. | Las iglesias católica y ortodoxa tienen siete sacramentos. El protestantismo solo tiene dos, que son los que Cristo enseñó explícitamente: el bautismo y la Cena del Señor. |
| Vista de la Cena del Señor | Cristo está presente en los elementos pero hay un misterio en ello. La tradición no abraza completamente la teología de la Eucaristía del catolicismo, pero afirma que consumir los elementos es más que una simple práctica conmemorativa. | Hay una variedad de puntos de vista con respecto a la naturaleza del pan y la copa entre las tradiciones cristianas. El catolicismo se aferra a la transubstanciación, el luteranismo cree en la consubstanciación, el presbiterianismo cree en la presencia real de Cristo y la tradición bautista enseña una visión conmemorativa. |
| Vista del Bautismo | El clero bautiza a niños y adultos; los individuos bautizados son “injertados en la iglesia” | Hay una variedad de perspectivas sobre el bautismo entre las tradiciones cristianas. Algunos afirman el bautismo de infantes y creen que es un medio de gracia. En el extremo del espectro, algunos se aferran al “Bautismo del creyente” y solo bautizan a adultos que profesan, y no creen que sea un medio de la gracia de Dios. |
| Vista de los últimos tiempos | Los episcopales creen en la Segunda Venida de Cristo. La escatología de la tradición es amilenial, a diferencia de premilenial o posmilenial. | Todas las tradiciones cristianas creen en la segunda venida de Cristo y la vida eterna en el cielo con Dios. Lo que sucede antes de la Segunda Venida es objeto de un importante debate en el protestantismo. El catolicismo y la ortodoxia favorecen el amilenialismo. |
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