Creencias bautistas: ¿Es necesario el bautismo para ser salvo?

El bautismo es importante para todas las ramas de la fe cristiana y, como sugiere el título de su tradición, es fundamental para las creencias y prácticas bautistas. Es significativo porque Jesús fue bautizado (Mateo 3:13-17) y le dijo a la gente que bautizara a otros (Mateo 28:18-20). Pero, ¿es necesario para la salvación?

Los bautistas no creen que el bautismo sea necesario para la salvación. Según sus confesiones históricas y sus enseñanzas modernas, las tradiciones bautistas creen que el bautismo es importante para ser como Cristo, obedecer sus instrucciones y madurar como discípulo. Los bautistas son bautizados porque son salvos, no para ser salvos.

¿Qué logra exactamente el bautismo, según la teología bautista? Si el bautismo no simboliza la limpieza del pecado, ¿qué simboliza? ¿Quién debe bautizarse y cuándo? Sigue leyendo para aprender mas.

“Habiendo sido sepultados con él en el bautismo, en el cual también fuisteis resucitados con él por vuestra fe en la obra de Dios, que le resucitó de entre los muertos”. Colosenses 2:12

El bautismo en la tradición bautista

Las creencias bautistas sobre el bautismo son similares a otras ramas de la fe cristiana, pero también tienen diferencias importantes. Todos los cristianos reconocen cuán importantes son las enseñanzas del Nuevo Testamento sobre el bautismo, pero no están de acuerdo sobre lo que significa el acto y la aplicación del mismo en las iglesias.

Término clave | Tradición bautista: El título “Bautista” no describe una denominación cristiana, sino varias. Colectivamente, estas denominaciones pueden ser referidas como la “tradición bautista”. La denominación bautista más grande en la Convención Bautista del Sur. Históricamente, las denominaciones bautistas están de acuerdo sobre quién debe bautizarse y cómo, pero pueden estar en desacuerdo en otros asuntos.

Históricamente, los fundadores del movimiento bautista en la Europa del siglo XVII no estaban de acuerdo con la forma en que otras iglesias administraban el bautismo. No estaban de acuerdo con quién estaba siendo bautizado y cómo. (Vea también ¿Qué traducción de la Biblia leen los bautistas? )

Los bautistas son bautizados porque son salvos, no para ser salvos.

Bautismo significa unión con Cristo

El bautismo para los bautistas es una expresión de su fe en Cristo. No se trata de hacer una “buena obra” o ir automáticamente al cielo al morir . El bautismo de los bautistas está inseparablemente conectado a la relación de un individuo con Cristo. (Vea también ¿Cuál es la diferencia entre el primer bautista y el segundo bautista? )

La importancia de Romanos 6:3-4: Para los bautistas, Romanos 6:3-4 es un pasaje importante para entender. En él, el apóstol Pablo describe el significado del bautismo para los cristianos.

“¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Por el bautismo fuimos sepultados juntamente con él para muerte, a fin de que, como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva”.

Romanos 6:3-4 (NVI)

Si bien la palabra “agua” no se menciona en estos versículos, subyace en el significado de lo que Pablo enseña en este pasaje. Así es como los bautistas entienden lo que enseña Romanos 6:3-4:

• Cuando una persona se sumerge completamente en agua en el bautismo, es un símbolo de la muerte . La vida de la persona antes de Cristo es sepultada y deja de existir. Estar sumergido en el agua es una imagen de lo que Pablo elabora en Romanos 6:6, “…nuestro viejo hombre fue crucificado con él…” (NVI)

• Cuando la persona completamente sumergida es levantada del agua en el bautismo, es un símbolo de la nueva vida , que Cristo habilita, empodera y sostiene. Pablo elabora sobre esta realidad en Gálatas 2:20: “He sido crucificado con Cristo. Ya no soy yo quien vive, sino Cristo quien vive en mí”. (ESV)

Colosenses 2:12 también enseña esta imagen: “Habiendo sido sepultados con él en el bautismo, en el cual también fuisteis resucitados con él por medio de la fe en el poder de Dios, que le resucitó de entre los muertos”. (ESV)

La importancia de la inmersión total

Para los bautistas, el bautismo de inmersión total, a diferencia de rociar o derramar agua sobre la cabeza, es importante porque (1) cumple mejor la imagen que Pablo describe en Romanos 6:3-4, y (2) muchos señalan que -la inmersión se ilustra varias veces en el Nuevo Testamento (Hechos 8:36-38), incluido el bautismo de Jesús (Mateo 3:13-17), mientras que el rociar o derramar no lo es. (Vea también ¿Qué significa Primer Bautista? )

“Después de ser bautizado, Jesús salió inmediatamente del agua …”

Mateo 3:16a, énfasis añadido

“El bautismo, que corresponde a esto, ahora os salva, no como quitando la inmundicia del cuerpo, sino como una súplica a Dios de una buena conciencia, por la resurrección de Jesucristo”. 1 Pedro 3:21 (NVI)

¿Qué hay de la limpieza del pecado?

¿No ilustra el bautismo la limpieza del pecado? Algunas personas interpretan los versículos de la Biblia que se refieren al agua que limpia a las personas del pecado como una enseñanza de que el bautismo salva a las personas. Los versículos clave en esta discusión incluyen:

• Tito 3:5, “[Cristo] nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino según su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación del Espíritu Santo…” (NVI, énfasis añadido) (También ver ¿Creen los bautistas que Jesús es Dios? )

• Hechos 22:16, “Y ahora, ¿por qué esperáis? Levántense y sean bautizados y laven sus pecados , invocando su nombre.” (ESV, énfasis añadido)

¿Cómo explican esto los bautistas? Los teólogos bautistas argumentan que la imagen del “lavado” ocurre en la conversión. No es el agua del bautismo en sí misma la que limpia, porque es una sustancia material, mientras que el pecado y la rebelión contra Dios no son de naturaleza física. En otras palabras, los versículos describen la realidad del perdón y la limpieza (cf. 1 Juan 1:9). (Vea también Esto es lo que los bautistas creen acerca de la salvación )

¿Qué hay de 1 Pedro 3:21? Los teólogos católicos romanos, entre otros, enseñan que el bautismo y la salvación están conectados, más de lo que reconoce o cree la tradición bautista. El verso dice,

“El bautismo, que corresponde a esto, ahora os salva , no como quitando la suciedad del cuerpo, sino como una súplica a Dios de una buena conciencia, por la resurrección de Jesucristo”.

1 Pedro 3:21 (RVR60, énfasis añadido)

Un destacado teólogo bautista explica el versículo de esta manera: “¿No da esto un apoyo claro a la opinión católica romana de que el bautismo en sí trae gracia salvadora al que lo recibe?”

“No, porque cuando Peter usa esta frase, continúa en la misma oración para explicar exactamente lo que quiere decir con ella. Él dice que el bautismo te salva ‘no como quitar la suciedad del cuerpo ‘ (es decir, no como un acto físico externo que lava la suciedad del cuerpo, esa no es la parte que te salva), ‘ sino como una apelación a Dios por una conciencia limpia ‘ (es decir, como una transacción espiritual interna entre Dios y el individuo, una transacción simbolizada por la ceremonia externa del bautismo).”

Wayne Grudem, Teología Sistemática , p. 974, el énfasis es del autor

¿Quién debe ser bautizado según los bautistas? el convertido

Los bautistas creen que aquellos que se han convertido al cristianismo, es decir, aquellos que han tomado la decisión de seguir a Cristo, deben ser bautizados. Versículos como los siguientes enseñan que los recién convertidos son candidatos al bautismo:

• Hechos 2:41, “Así que los que recibieron su palabra fueron bautizados , y se añadieron aquel día como tres mil almas”. (énfasis añadido)

• Hechos 8:12, “Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres”. (énfasis añadido)

• Hechos 10:47-48, “’¿Puede alguien negar el agua para bautizar a estas personas que han recibido el Espíritu Santo así como nosotros?’ Y les mandó que fueran bautizados en el nombre de Jesucristo. Luego le pidieron que se quedara unos días”. (énfasis añadido) (Véase también ¿Pueden bailar los bautistas? )

El punto de vista bautista vs católico sobre el bautismo

De La fe y el mensaje bautista:

“El bautismo cristiano es la inmersión de un creyente en agua en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Es un acto de obediencia que simboliza la fe del creyente en un Salvador crucificado, sepultado y resucitado, la muerte del creyente al pecado, la sepultura de la vida anterior y la resurrección para andar en novedad de vida en Cristo Jesús”. [2]

La fe y el mensaje bautista

Del Catecismo de la Iglesia Católica:

“Este sacramento también se llama “el lavamiento de la regeneración y renovación por el Espíritu Santo”, porque significa y realmente produce el nacimiento del agua y el Espíritu sin el cual nadie “puede entrar en el reino de Dios”. [2]

Catecismo de la Iglesia Católica

Referencias: [1] Fuente [2] Fuente [3] Fuente